Hoy 8 de febrero iniciamos una serie de artículos en los que vamos a hablar de la historia del Real Club de Golf de Tenerife, o mejor dicho, de cómo se pasó del Orotava Golf Club en Santa Úrsula a finales de 1800, al Tenerife Golf Club en La Laguna a principios de 1900 para terminar en el Real Club de Golf de Tenerife en su emplazamiento actual de Tacoronte.

Viaje en el tiempo

www.golfencanarias.com es el lugar ideal para desarrollar esta publicación a la que a todos sorprenderá con datos curioso de su construcción, apoyo de las instituciones de la época, historias perfectamente contrastadas de espías, aterrizajes de avionetas en el campo, transformaciones inverosímiles del campo de juego, etc.

Estos artículos están confeccionados con los datos que me aporta mi amigo y también socio del Real Club de Golf de Tenerife D. Ángel González Rodríguez, de la abundante información que tiene reservada para la publicación de su libro sobre los inicios del golf en Tenerife, así como de la fase de investigación que yo mismo realicé al estudiar las actas del Real Club de Golf de Tenerife desde 1932 hasta 1970 para facilitar datos y enriquecer lo ya descubierto por D. Ángel.

Para ser lo más objetivos y certeros posibles, nos hemos basado en una extensa bibliografía de todas las épocas localizada tanto en España como en diferentes países del extranjero. Lo que vamos a publicar aquí es una pequeña parte de la información recabada. Esperamos que os guste.

EL INICIO DEL GOLF EN TENERIFE A FINALES DE 1800

El 24 enero de 1896 se constituye e inaugura (suponemos que desde varios meses antes se trabajaba en ello) el Orotava Golf Club, un campo de 9 hoyos dirigido por un “Comité Director de este juego”, como así lo llamaba el Diario de Tenerife en su artículo de presentación. Aunque en algún medio se publicó que se iba a inaugurar unos días antes, el mal tiempo hizo que se postergase hasta el día 24, del que varios medios de prensa de la época se hicieron eco del acontecimiento.

Hay que ponerse en situación y pensar que el “juego” del golf era completamente desconocido en Canarias salvo en Gran Canaria, donde desde diciembre de 1891 se había inaugurado en el Lomo del Polvo el Las Palmas Golf Club, pasando a ser el club de golf decano en España y con el tiempo club hermano del Tenerife Golf Club.

El mayor impulso del golf en Tenerife vino dado por el Hotel Taoro del Puerto De la Cruz (English Grand Hotel) y el campo se construyó en el norte de Tenerife, en La Quinta, Santa Úrsula. Su diseñador fue el reputadísimo diseñador Tom Dunn. Dunn nació en Musselburgh, East Lothian, Escocia en 1850.

Reputado diseñador

Tal fue la demanda de sus servicios y la cantidad de campos diseñados a finales del siglo XIX que se llegó a bautizar este periodo como “The Dunn Era”. Sus obras abarcan no solo una gran cantidad de campos en Gran Bretaña, sino también en Francia, como Dinard y Coubert, llegando, en palabras del propio Tom Dunn, a los 137 “golf links”.

Aún hoy en día se puede apreciar en la zona donde estaba el campo varias partes de algunos hoyos. Si algún lector está interesado en verlo en persona, las coordenadas exactas del campo son N 28º 26’ 0” O 16º 29’ 38”

El campo venía de la necesidad de los turistas y residentes británicos que querían tener algún lugar donde practicar su deporte favorito y de la perseverancia de ls inversores británicos que tenían muy claro que los campos de golf serían un imán para el turismo, como así ocurrió. Los terrenos fueron cedidos por la Marquesa de la Quinta Roja, Doña Sebastiana del Castillo Manrique de Lara, que los arrendó “en condiciones muy ventajosas” al no encontrar terrenos cerca del hotel.

Este campo estuvo operativo hasta 1902, momento en el que el campo se queda de forma residual “para los más entusiastas” debido a las dificultades económicas por las que atravesaba el campo y la reducción del apoyo recibido por el hotel.

Estos fueron los primeros directivos del Orotava Golf Club Gran Hotel Ingles Puerto Cruz.

Presidente

Mr. Edward Beanes.

Vice-Presidente

Mr. Charles H. Hamilton

Capitán

Sr. D. Victor E. Pérez.

Presidentas honorarias

La Marquesa de la Quinta Roja

Mrs. M. O. A. Bareham.

Comité

Mr. W. S. H. Gastrell. H. B. M. Consul.

Mr Hamilton. R. Rayle.

Rvdo. L. C. Hamerton.

Mr. Shirley Baldutin

Secretario y Tesorero

Sr. D. Domingo Aguilar y Quesada.

Ayudante Secretario

Mr. James Blueitt.

En el próximo capítulo veremos el cambio de terrenos y como se crea un nuevo campo en la Mesa Mota de La Laguna.