Mary Pepa Pujol Niubó es una mujer especial dentro del golf canario, muy querida por todos y con un corazón que no le cabe en el pecho.
Los que la conocen enseguida saben de quién estamos hablando, pero para los que no caigan ahora mismo les diremos que es la madre de César y Susana Fernández de Caleya Pujol, excelentes jugadores muy queridos también y, desde hace unos días, Susana se ha convertido en la Vice Presidenta de la Federación Canaria de Golf.
Mary Pepa Pujol Niubó con sus hijas Belén (i) y Susana en el tee del hoyo 17 del Real Club de Golf de Tenerife.
Torneo 90º Aniversario Mary Pepa Pujol.
El pasado 25 de abril, coincidiendo con su 90 cumpleaños, se organizaba un torneo homenaje a Mary Pepa Pujol. Bueno, 90 es lo que pone su DNI, porque cuando se la ve en persona es difícil calcularle esa edad y si la ven jugando entonces sí que la misión es imposible porque aún hace pares naturales a los hoyos, cosa muy complicada.
38 mujeres todas vestidas de blanco y azul, se dieron cita en el Real Club de Golf de Tenerife para homenajear a la cumpleañera en un torneo muy especial para todas. A las 9:30 en punto y después de la foto de grupo, se inició la prueba que se jugó en formato por equipos compuesto por 4 jugadores y salidas en Shot Gun.
La modalidad Fourball Stableford a las mejores dos bolas, es decir, que de los 4 resultados contaban los 2 mejores. Modalidad muy divertida que quita presión al equipo y que permite hacer buenos resultados.
En un día espectacular de sol y muy buena temperatura, se desarrolló el torneo que era la primera parte de un día muy especial para Mary Pepa, puesto que después del mismo se unirían a ellas el resto de sus amigas que por motivos personales o lesiones no habían podido jugar el torneo.
Mucho más que un torneo de golf.
El resultado es lo de menos, decían muchas, pero lo cierto es que el ambiente era de competitividad total. Muchas ganas de hacerlo bien en una prueba tan especial y, sobre todo, por la persona a la que estaban homenajeando.
Lo cierto es que la mayor del grupo (Mary Pepa), parecía la más joven porque no paraba de reír y disfrutar del torneo.
Dos eran los motivos fundamentales. Uno que jugaba haciendo equipo con Mercedes Beautell, sus hijas Susana y Belén (que había venido expresamente para jugar el torneo y pasar junto a su madre el día de su cumpleaños) y dos porque estaba jugando de maravilla como decíamos antes.
En el hoyo 10 nos decía “Estoy jugando como nunca, de maravilla” y al acabar la ronda nos confesó que “Se me ha ido la partida volando. Como si hubiera estado media hora jugando”, todo motivado por el buen juego y el inmejorable ambiente de la partida.
De i a d Mercedes Beautell, Mary Pepa Pujol y sus hijas Belén y Susana Fernández de Caleya.
No es normal que un jugador de 90 años juegue de esa manera, haciendo pares naturales en hoyos largos y pateando como lo hace. Es una gozada ver cómo patea Mary Pepa. El control de la distancia que tiene es espectacular y los “puros” (putts largos, de mucha distancia) que mete o deja dados es de locos.
Mary Pepa leyendo la caída en el green del 18.
Sea como fuere la sonrisa imborrable de la cara comenzó antes de empezar a jugar y no se le borró en ningún momento del día.
Detalles en la calle del hoyo 18 yu por todo el recorrido.
Uno de los detalles especiales del día, fue que en la calle del hoyo 18 el club dibujó una gran tarta con dos velas en forma de 90, que eran los años que cumplía Mary Pepa.
Tarta con velas en forma de 90 en la calle del hoyo 18.
El otro fue que durante todo el recorrido se colocaron a primera hora del día y antes de que se iniciara el torneo, diversas fotos de Mary Pepa Pujol a lo largo de su vida y las jugadoras debían encontrarlas.
En el acto de entrega de trofeos todas las que consiguieron encontrar alguna foto posaron con las mismas, siendo un gesto muy bonito y entrañable.
Resultados del torneo.
Metidos ya en datos del torneo, el equipo ganador fue el formado por Cristina López de Alda Infante, María Dolores Sebares, Inés García-Durán Hernández y Kristien Stockbroekx, que lograron sacar su mejor juego y aprovechar los puntos que tenían cada una.
De i a d Cristina López de Alda Infante, María Dolores Sebares, Inés García-Durán Hernández y Kristien Stockbroekx.
En segundo puesto, y les aseguro que por méritos propios, quedó el equipo de la homenajeada, que con el juego que desplegó ayer lo raro hubiese sido que no quedara de las primeras. Como decíamos, junto a Mary Pepa estaban Mercedes Beautell, Belén y Susana Fernández de Caleya, que jugaron las cuatro de maravilla y consiguieron muchísimos puntos por los pares naturales que conseguían.
De i a d Mercedes Beautell, Mary Pepa Pujol, Belén Fernández de Caleya y Susana Fernández de Caleya.
Distinciones.
Una vez entregados los premios de la competición se pasó a la parte emotiva de la jornada, puesto que en el antiguo putting green del Real Club de Golf de Tenerife que fue donde se celebraron todos estos actos, a las jugadoras que habían jugado el torneo se unieron las que no pudieron jugarlo y no se querían perder este día.
Alguna incluso acudió a la entrega lesionada como Dominga del Rosario, más conocida como Mingui, que incluso con una pierna rota quiso estar presente en el acto.
De i a d y arriba a abajo Consuelo López de Vergara Hetzer, Presidenta del RCGT, Mary Pepa Pujol, Dominga del Rosario Suárez Martín (Mingui) y Maribel Palmero, Delegada Damas del RCGT.
Además a Mingui el club le reconoció su labor durante mucho tiempo ayudando a la Delegada de Damas en la organización de torneos y eventos que han hecho durante estos últimos meses, por lo que se procedió a entregarle un ramo de flores como reconocimiento a esa labor de manos de la Presidenta del Club Consuelo López de Vergara Hetzer y la Delegada de Damas Maribel Palmero, en presencia de Mary Pepa Pujol.
Placa del Real Club de Golf de Tenerife.
Siguiendo con los actos previstos, el Real Club de Golf de Tenerife entregó a Mary Pepa Pujol una placa en reconocimiento los muchos años que lleva Mary Pepa Pujol disfrutando del golf en el Real Club de Golf de Tenerife.
Mary Pepa Pujol Niubó recibiendo la placa de la Delegada de Damas del RCGT Isabel Palmero Salcedo.
Placa de la Federación Canaria de Golf.
Seguidamente tomó la palabra Susana Fernández de Caleya en representación de la Federación Canaria de Golf en calidad de Vice Presidenta, que por cierto era su primer acto oficial como tal.
Tras la lectura de la placa a todos los asistentes se procedió a la entrega a su madre Mary Pepa, lo que subió un poco más la emotividad del momento.
Regalos.
Tras unas palabras de una visible emocionada Mary Pepa, se procedió a entregarle varios regalos, de entre los que se encontraba una preciosa bolsa de golf personalizada con su nombre y que sacó el ¡OOOOH! de admiración de todos los asistentes.
Brindis final y foto de familia.
Y llegamos al final de este día de emociones a raudales con el brindis con champagne de todos los presentes cantándole el cumpleaños feliz a todo pulmón y el tradicional soplado de velas que, por razones de espacio, se hizo sobre un trozo de pastel y con una sola vela simbolizando los 90 abriles que contemplan a Mary Pepa.
Finalizó el día con todas las damas posando en grupo con la homenajeada, que recibió besos y achuchones a mansalva.
En definitiva, día especial para una abrumada Mary Pepa, que estuvo muy cariñosa con todas las personas presentes en el torneo y acto posterior (incluido el que les escribe), con tiempo para estar un ratito con cada una de las presentes repartiendo besos y abrazos.
Desde Golfencanarias queremos expresar nuestra más cordial felicitación a Mary Pepa, agradeciéndole de corazón el trato tan cariñoso que ha tenido siempre con nosotros y que nos lea, cosa que nos hace especial ilusión.
Kikuyu (Pennisetum clandestinum) es una especie de hierba originaria de África tropical. Aunque no es nativa de muchos lugares, se ha utilizado ampliamente en todo el mundo, especialmente en regiones con climas cálidos.
Aquí tienes algunas características de la hierba Kikuyu cuando se utiliza en campos de golf:
1. Crecimiento rápido
La hierba Kikuyu es conocida por su capacidad para crecer rápidamente y cubrir áreas en poco tiempo. Esto la hace popular en campos de golf donde se busca una cobertura rápida y densa.
2. Tolerancia al calor
La Kikuyu es una hierba cespitosa que tolera bien las altas temperaturas. Esto la hace adecuada para climas cálidos, donde otras variedades de hierbas podrían no prosperar.
3. Requiere sol
La hierba Kikuyu prefiere la luz solar directa y prospera en áreas soleadas. Es importante para su desarrollo adecuado proporcionarle la cantidad adecuada de luz.
4. Requiere mantenimiento regular
Aunque su rápido crecimiento puede ser beneficioso para cubrir áreas rápidamente, también puede requerir un mantenimiento regular, como siegas frecuentes y control de su expansión.
5. Tolera el pisoteo
La Kikuyu tiene una buena resistencia al pisoteo y es capaz de recuperarse rápidamente de daños causados por actividades en la superficie, como el juego de golf.
6. Necesita riego para mantener su verdor
Aunque es resistente a condiciones secas, la hierba Kikuyu también necesita agua regular para mantener su salud y color verde vibrante, especialmente durante períodos de sequía. Si se baja su riego pierde su color pero no muere.
7. Invasiva
Un aspecto a tener en cuenta es que la hierba Kikuyu puede ser invasiva y puede propagarse fácilmente fuera de las áreas deseadas. Es importante monitorear y controlar su crecimiento para evitar que se extienda más allá de los límites deseados en un campo de golf.
8. Color verde intenso
La Kikuyu generalmente presenta un color verde intenso, lo que la hace estéticamente agradable en campos de golf.
Cabe mencionar que, debido a su capacidad invasiva, en algunos lugares se ha considerado una especie problemática cuando escapa a áreas no deseadas. Es importante gestionar su crecimiento de manera cuidadosa y monitoreada en entornos de campos de golf y jardinería.
Juan Manuel Matilla Martín es vocal del Comité Técnico de Pitch and Putt de la Real Federación Española de Golf. Lo conocimos el pasado mes de marzo cuando estuvo presente en el Campeonato de España Femenino de Pitch and Putt que se celebró en Golf La Rosaleda.
Cristina Cabezas, María Velázquez y Silvia Aza durante la disputa del Campeonato de España Femenino de Pitch and Putt 2024.
Estuvimos hablando un rato y nos quedamos con ganas de conocerlo un poco más. De que nos hablara del Pitch and Putt en general y sobre todo del canario, puesto que somos una de las potencias nacionales por no decir la primera en estos momentos.
Hablamos de muchos temas, desde sus comienzos por accidente en el golf hasta la posible implantación de un doble hándicap, pasando por cómo se nos ve a los canarios en el resto del territorio nacional.
La verdad es que fue de lo más interesante y esperamos que les guste.
Golfencanarias: ¿Cuándo y cómo empezó a jugar al golf?
Juan Manuel Matilla Martín: “Empecé hace 30 años. Vivía en Madrid y me fui con mi mujer y mi hija a pasar unas vacaciones en Santi Pectri en Chiclana, Cádiz. Por aquel entonces mi hija era pequeña y tenía las aficiones de jugar con las actividades del hotel donde estábamos con el grupo de amigos y perdíamos de vista los padres a los hijos nada más desayunar, nada más comer y por la noche en la fiesta”.
“Empecé a jugar al golf por culpa de un director de hotel que me vio aburrido”.
“Entonces el director del hotel nos dijo, “os voy a organizar una actividad de golf que os veo muy solos” y nos organizó a los padres que nos veía medio aburridos unas clases de golf en el Novo Sancti Petri con tres profesionales”.
“Nos dieron unas mínimas nociones y cuando llegamos a Madrid nos federamos y mi mujer y yo empezamos a dar clases en el club de Campo Villa de Madrid. Mi hija también pero poco a poco lo fue dejando, pero mi mujer y yo seguimos jugando y encantados”.
GEC: ¿Le dejan las obligaciones de vocal de la Real Federación Española de Golf tiempo para jugar?
JMMM: “Sí, yo suelo jugar toda las semanas. Soy vocal de la Federación Española del Comité de Pitch and Putt, pero además soy vocal de la Federación Madrileña de Pitch and Putt y Presidente del Comité de Iniciación de Pitch and Putt y bueno, estoy jubilado y tengo tiempo para jugar. Disfruto jugando campo corto y largo e intento jugar todas las semanas”.
GEC: ¿Qué hándicap tiene?
JMMM:“Yo tengo handicap 26. He bajado hasta 20 pero luego llevo 4 o 5 años manteniendo el mismo. En la ficha de la Federación Española, que aprovecho para decir que hay una APP que todos los jugadores podemos consultarla en cada momento, tengo más de 400 pruebas cruzadas o sea que el handicap está en esa línea y disfruto. Lo importante del golf es disfrutar, pasarlo bien con los amigos y con los compañeros”.
GEC: ¿Qué funciones tiene un vocal de la Real Federación Española de Golf?
JMMM:“La Real Federación Española de Golf tiene una serie de de comités, uno de reglas, uno de pitch and putt, comité masculino, femenino, de golf adaptado, etc., distintos y cada comité tiene un presidente y un grupo de 5 o 6 vocales”.
“Lo que hacemos es, en mi caso concreto en el comité de Pitch and Putt, hacer los calendarios de las pruebas nacionales, de los puntuables, de los campeonatos de España, establecemos relaciones con los campos por si necesitan algún tipo de ayuda o mandarles a los greenkeepers de la Green Section para que colaboren con ellos a ver si tienen alguna problemática y bueno, también colaboramos con todos los demás comités”.
GEC: ¿Qué se está haciendo desde la Real Federación Española de Golf por el pitch and putt?
JMMM:“El Comité de Pitch and Putt de la Federación Española de Golf viene trabajando desde hace ya 13 años que se fundó y viene realizando todos los años 8 campeonatos de España de diversas modalidades, es decir, masculino, femenino, Mid Amateur, de dobles, por federaciones autonómicas, interclubs, etc. Queremos abarcar todos los aspectos del golf en el ámbito del pitch and putt”.
“Además de estos campeonatos de España tenemos un ranking vivo con cuatro pruebas puntuables. La primera de este año 2024 se celebró en Las Palmeras Golf en el mes de febrero con un éxito de participación de 120 personas. El Campeonato de España Masculino Absoluto y el Campeonato de España Femenino Absoluto también valen para el puntuable”.
“En el ranking hay 250 personas y destacar que de los primeros 25 la mitad son jugadores canarios, tanto de Las Palmas de Gran Canaria como de Santa Cruz de Tenerife”.
“Además de eso pues hacemos un Match España-Portugal, que hemoscelebrado la 13ª edición el año pasado en un campo que se llama Quinto Coto en Extremadura y este año 2024 está programado que lo celebremos en un campo que hay en Coimbra que se llama Das Lágrimas. Es una interrelación”.
Equipos del Match España – Portugal, con los canarios Bernabé González y Prakash Aisa.
Subvenciones para los primeros del ranking.
“También a los primeros del ranking les damos una subvenciones para cuando se juegan los Open de Francia, Italia, o Portugal y luego al final de año hacemos una final del ranking que a los 16 primeros les invitamos a jugar en un campo y le damos unos trofeos”.
“El año pasado la final del ranking fue en Sherry en Andalucía. El año anterior fue en Pollença, Mallorca y el año anterior fue en el campo de Sotogrande, que además de tener campo de 18 hoyos tiene un campo de pitch and putt. Este año tenemos previsto jugar la final del ranking en el campo de El Escorpión en Valencia, campo magnífico que tiene un recorrido depitch and putt de nueve años y tres y recorridos de nueve hoyos largos”.
Equipo de Canarias desplazado a Sherry Golf el año 2023 para la disputa de la Final del Ranking de P&P.
“Esperamos que el año que viene conseguir ir al campo de pitch and putt de Valderrama y en esa línea estamos promoviendo el desarrollo del golf, con estos campeonatos que vienen participando alrededor de un millar de jugadores, evidentemente con mayor representación del hombre que de la mujer, pero estamos volcados con la representación de la mujer y, en la medida de lo posible, incrementar la participación de ellas en estos torneos”.
GEC: Nadie mejor que usted para que nos diga cómo está la salud del pitch and putt en España.
JMMM: “Pues la salud es muy buena. De los 297.000 federados que somos y que va a creciendo la cifra cada año, aquí en Canarias creo recordar de memoria que son 8.300. El pitch and putt tiene varias ventajas. Sirve para el aprendizaje para todas aquellas personas que se acercan al mundo del golf”.
“En segundo lugar sirve para todos los jugadores de golf de campo largo, porque al final hay que moverse muy bien en el entorno de de los 100 metros y hay que patear adecuadamente porque de nada sirve dar un drive bueno y por la calle si al final pues no se chipea, aprocha y patea bien”.
Tiempo libre es una de las claves.
“También es muy bueno para los mayores, la gente que está jubilada, la que tiene tiempo libre. A lo mejor no tiene la fortaleza física de cuando era joven pero jugando al pitch and putt se sienten cómodos y disfrutan en el campo”.
“Por ejemplo la Federación Madrileña y alguna federación más, tienen unos programas para los colegios que se llama Golf en la escuela, y aquí en Canarias se ha hecho algo similar. Es una buena iniciativa para implementar en los colegios, tanto públicos como privados, el que haya jugadores niños que vayan viendo que además del fútbol, baloncesto y otras cosas, hay otros deportes. No olvidemos que el golf es el segundo deporte de España con mayor número de licencias”.
GEC: Algo que nos llena de orgullo en Canarias es que somos ahora mismo una potencia en el pitch and putt nacional. ¿A qué cree que es debido?
JMMM:“En Canarias el pitch and putt está muy desarrollado. Hay cuatro comunidades autónomas en toda España que están más desarrolladas que el resto en el pitch and putt y Canarias quizá sea ahora mismo la primera, siguiéndole Andalucía, Madrid y Galicia”.
“De hecho tenemos unos encuentros anuales que los llamamos cuadrangulares, en los cuales el año pasado se celebró aquí en Canarias en Las Palmeras Golf, y que por cierto ganó el equipo canario con Bernabé, Emilio y compañía. La copa la deben tener expuesta en Las Palmeras Golf, y este año 2024 le corresponde a Madrid organizarla, por lo que se la llevarán para allá para ponerla en disputa”.
Los campos de Pitch and Putt en Canarias.
“Encima Canarias tiene un campo excelente como es Las Palmeras Golf en Gran Canaria. Un campo de 18 hoyos que está un núcleo urbano de titularidad pública, que por las noticias que tengo tiene entre 150 y 160 jugadores al día organizando muchas pruebas. También hay otro campo en Mogán que se llama Anfi Tauro que también está muy bien”.
“En Tenerife hay tres campos de pitch and putt. La Rosaleda golf, donde se jugó el último Campeonato de España Femenino que ganó la jugadora local María Velázquez y que por cierto tiene unas vistas al mar Atlántico y al Teide espectaculares, y luego tiene otros dos campos más que son Golf Los Palos y Amarilla Golf, aunque Amarilla tiene unas dificultades temporales”.
“Aquí tienen la suerte que se promociona mucho el golf en forma de pruebas del ranking y puntuables en el que participan jugadores de todas las islas, luego hay campeonatos de dobles y luego realizan una Ryder/Solheim Cup que es anual y que cada año lo hacen en una provincia alternando sedes entre Tenerife y Las Palmas”.
GEC: Importante en estos tiempos que corren el poder jugar una ronda de 18 hoyos de pitch and putt en menos de dos horas. ¿Cree que esto es una de las claves del auge del pitch and putt en España?
JMMM: “Eso unido a lo que decía anteriormente de las personas que se inician, unido a las personas que ya juegan y que quiere mejorar con su juego corto, unido también a las personas mayores y unido a los colegios y, evidentemente, el ofrecer a una personaque está trabajando y que a la hora de comer, en lugar de comer y jugar a las cartas o lo que sea, pues se puede jugar 18 hoyos en una hora y media”.
“Eso hace que cada vez más gente se acerque al pitch and putt incluso entre semana los días laborables, con lo cual creo que las administraciones públicas deberían intentar promocionar la el desarrollo de campos de pitch and putt en las ciudades”.
“Salir de trabajar al mediodía, jugar 18 hoyos, comer algo rápido y volver a trabajar solo te lo permite el Pitch and Putt”.
“Esa inversión crearía puestos de trabajo, porque un campo de 9 hoyos con 2 o 3 hectáreas es suficiente y daría trabajo para una cafetería, para unos profesores de golf, personal de mantenimiento, Greenkeeper, jardineros, personal administrativo, etc., y al mismo tiempo serviría para que jugase el público a todas horas”.
GEC: Como decíamos hace poco estuvo en Tenerife en el Campeonato de España Femenino de Pitch and Putt. ¿Qué le pareció Golf La Rosaleda?
JMMM: “La Rosaleda Golf es un campo estupendo. La verdad es que no lo conocía y tuve la suerte de jugarlo el día de entrenamiento. Si tuviera que describirlo diría que es un campo corto pero espectacular”.
“Las distancias en pitch and putt no van más allá de los 120 metros. Allí no llega ninguno a esa distancia pero obliga a tener un juego específico, a saber jugar las distancias cortas. Es estrecho con lo cual tienes que medir bien la situación. Es un campo magnífico, una gozada, en un entorno natural rodeado de plataneras. Me causó una magnífica impresión y resultó un campeonato de España magnífico en todo”.
“Golf La Rosaleda es un campo magnífico y el comportamiento de su Presidente Vicente Godoy y todo su equipo de trabajo fue excelente”.
“El comportamiento de su presidente Vicente Godoy y su equipo de trabajo fue excelente. El campo estaba en un magnífico estado y sé que está haciendo obras de mejora y las está implementando, incluso que tiene proyectos de posible ampliación. Será, por no decir que ya es, un referente en el Puerto de la Cruz, además del Loro Parque, el Botánico y el Lago Martianez”.
María Rodríguez recibiendo la placa de 1ª Senior Clasificada del Director de Golf La Rosaleda Vicente Godoy.
“Es la primera vez que se celebra un torneo así en Tenerife, porque siempre los puntuables y los campeonatos de España los hemos celebrado en Las Palmeras Golf y creo que es una satisfacción encontrarnos con un campo y con un equipo así de estupendos”.
GEC: Sabemos que la lejanía con la península es importante, pero D. Juan Manuel, ¿se seguirán celebrando torneos de la importancia del Campeonato de España Femenino en un futuro próximo en Canarias?
JMMM:“Sí, esa es la idea. El problema es que en España tenemos 88 campos de golf distribuidos por todas las comunidades autónomas, con lo cual todos los campos quieren que vayamos a jugar los torneos”.
“Como decía antes, si tenemos 8 campeonatos de España y los 4 puntuables, tenemos un una una restricción y no podemos atender todas las peticiones. Evidentemente hemos abierto la puerta este año y ha habido una buena participación”.
La distancia no es un problema si se sabe gestionar.
“Creo que el avión no es un problema gestionándolo adecuadamente. En marzo en La Rosaleda Golf teníamos jugadoras que habían venido de Melilla, Andalucía, Galiciay Asturias. Obviamente la participación más numerosa era de Canarias, tanto de Tenerife como de Gran Canaria, pero muy satisfechos”.
“Seguiremos celebrando pruebas importantes en Canarias sin duda alguna”.
“No descartamos en próximos años seguir celebrando pruebas en Canarias puesto que es una de las potencias que tenemos en toda la geografía española, con lo cual hay que apoyar también en ese sentido con campeonatos y torneos”.
María Velázquez recibiendo el trofeo de manos del Vocal de la Real Federación Española de Golf D. Juan Manuel Matilla.
GEC: Sabemos que se está trabajando en ello pero ¿para cuando un doble hcp o similar en pitch and putt como tiene Cataluña para que los resultados no se vean tan afectados?
JMMM:“Tenemos que matizar que Cataluña no tiene doble handicap. Lo que Cataluña tiene en primer lugar es que todos los jugadores catalanes están federados en la Federación Catalana, que está integrada en la Real Federación Española de Golf, como lo está la canaria o la gallega por ejemplo”.
“Al margen de la Federación Catalana de Golf, en Cataluña existe una asociación que no está federada y que cuenta con un numeroso grupo de campos, del orden de 37 aparte de los 88 que decía anteriormente que estaban vinculados con la Real Federación Española de Golf”.
“Ellos tienen un handicap diferente porque no es exactamente pitch and putt. Juegan solamente con tres palos a elegir”.
“Nos gustaría que se integrasen dentro de de la Federación catalana y por ende de la real Federación española de golf y así poder unificarlo todo”.
El Sistema Mundial de Hándicap.
“Hace pocos años, como usted sabe, salió el hándicap mundial con el planteamiento de que todo el mundo en todos los países que jugamos al golf como Australia, Estados Unidos, Europa, Sudamérica, etc.,todos tengamos un handicap único”.
“Es verdad que el jugar en campo largo y jugar torneos de pitch and putt con tu hándicap te puede penalizar, y es verdad también que si tú juegas solo al pitch and putt y luego pasas a un campo largo a lo mejor te puede penalizar también”.
“Desde hace tiempo venimos estudiando el tema. Tenemos un vocal del Comité de Campos y de Reglas que es nuestro representante de la real Federación Española de Golf y está trabajando en ello, presentándolo en St. Andrews para debatetodos los años. Estamos viendo la posibilidad de buscar algún sistema matemático que lo regule, pues no puede ser un doble handicap, pero sí algún sistema o coeficiente corrector que lo regule”.
Ante la preocupación de los jugadores, respuesta de la Real Federación Española de Golf.
“Hay muchos jugadores que nos han manifestado su preocupación por este tema pero la verdad, en mi opinión personal no representativa de la Federación, no veo el día de mañana con un doble handicap, pero sí con un sistema matemático o un coeficiente corrector que pueda de alguna manera ayudar a mitigar el tema”.
Y después de unos minutos de animada charla dejamos a D. Juan Manuel de regreso a sus funciones de vocal de la Real Federación Española de Golf, que es un trabajo que le llena de satisfacción y lo hace poniendo mucha pasión y amor.
La forma que tiene de hablar y cómo expresa sus ideas, te hace ver a kilómetros que es una persona muy preparada e involucrada en el golf, generando en su interlocutor una sensación de que todo lo tiene controlado y que el futuro es muy esperanzador.
Podemos decir sin miedo a equivocarnos que el golf y la vida en general necesitan más personas como D. Juan Manuel Matilla Martín para mejorar y evolucionar.
Hasta siempre John Samuel, que falleció el pasado sábado 30 de marzo después de luchar como un valiente tras ser operado del corazón y que saliera mal.
Fueron días tremendos, con la angustia de ver cómo al principio parecía que se iba recuperando a pasar a este desenlace final que nadie podía creer y que no hemos podido asimilar del todo aún.
He dudado al publicar este artículo pero, tras pedirle permiso a su esposa Alison, creo que alguien tan bueno como John se merecía este sencillo pero sentido recuerdo.
John en los salones del Real Club de Golf de Tenerife donde se hizo la exposición de pintura en octubre de 2022.
Querido por todo el mundo.
Para los que no lo hayan conocido, John Samuel era una de las mejores personas que he conocido nunca. Y esto no sólo lo digo yo. Desde que se conociera la noticia de su fallecimiento, los mensajes de condolencia y pésame no han parado de llegar de todos los rincones de Canarias.
Todo el mundo tenía palabras de cariño para John. Nadie se podía creer lo que había ocurrido y a todos, quien más o quien menos, se nos escapó una lágrima al saberlo.
Era muy querido en Tenerife y sobre todo en el Real Club de Golf de Tenerife, campo del que se hizo socio hace unos años y del que se sentía parte integrante.
Nada más llegar, todos los socios lo acogieron como si lo conocieran de toda la vida. Su amabilidad, don de gentes y simpatía le abrieron absolutamente todas las puertas y más de un corazón.
Todos los empleados del Real Club de Golf de Tenerife también tuvieron este sentimiento. Conocido era su saludo al llegar al Peñón como nos recuerda Eduardo, que trabaja en la recepción del club. Siempre le decía un “Good morning, Edward. ¿Todo bien?…”
Siempre cercano y amable con todos, ejercía de “guiri” como el que más, puesto que después de tantos años en España y de muchos intentos en vano de aprender español, a la tercera palabra que decía en la lengua de Cervantes, Shakespeare ganaba la batalla y todos terminábamos hablando en inglés con él.
Su sonrisa eterna.
Siempre estaba dispuesto a ayudar. Se ofrecía para lo que fuese y, lo mejor de todo, siempre con una sonrisa en la boca.
Su fina ironía y humor hacían que fuese imposible estar con él y no reírte. Contaba anécdotas buenísimas y no paraba de sacarle lo positivo a todo. Un golpe horroroso que daba se podía convertir en un comentario jocoso que arrancaba las risas de los que iban con él jugando.
Si pinchan aquí lo podrán ver en una pequeña entrevista que le hicimos para que nos contara qué llevaba en su bolsa de palos. Nos dejó impresionados con lo que nos contó de la moneda que usaba como marcador. Muy recomendable verlo.
Esta moneda encierra una historia detrás digna de ser contada.
Galés de nacimiento pero tinerfeño de adopción.
Nació en una localidad de Gales llamado Merthyr Tydfil de poco más de 50.000 habitantes y se sentía galés hasta la médula, pero tinerfeño de adopción como él mismo decía.
John fue un trabajador nato, haciéndolo en lugares muy peculiares a lo largo de su vida como Lagos en Nigeria, del que contaba infinidad de anécdotas a cual más graciosa.
En 2007 Canarias y Tenerife se cruzaron en su camino y decidió que aquí quería vivir. Huyó de los ambientes de “guiris” y se compró junto a Alison una casa con una pequeña finca en Pinolere, en el Valle de La Orotava en el norte de la isla.
Esa era su fortaleza. Allí se sentía seguro junto a su esposa Alison y era donde daba rienda suelta a su imaginación. En sus terrenos cultivaban algunos frutales que cuando había temporal de viento le hacían sufrir por los daños que les causaban.
Como decía sin rubor, en Tenerife estaba viviendo los mejores años y más felices de su vida.
El golf y la pintura sus dos grandes pasiones.
Hombre polifacético, a John muchos lo conocen por ser un excelente jugador de golf, pero el rugby también lo entusiasmó. Era handicap 9 aunque había llegado a rondar el 6. Su juego desde luego era para estar sobre 4-5, como así lo demostraba cuando hacía rondas de par de campo.
Como buen británico, a John le entusiasmaba Seve Ballesteros. Pensaba que Seve había sido uno de los mejores jugadores de la historia y que lo que hacía con un palo de golf en las manos muy pocos lo podían hacer.
Algunos además lo conocían por sus pinturas. John era un gran pintor y sus obras transmitían mucha potencia, en especial las que versaban sobre los campos de golf. Decía que su primera pasión era el golf y la segunda la pintura, que la llevó incluso a exponer sus obras en el Real Club de Golf de Tenerife, donde más de uno se quedó impresionado por sus cuadros.
Comenzó a estudiar pintura en la escuela, después en la Trinity University College de Gales y terminó en una universidad en Amsterdam, Holanda, de cuyo nombre, aunque me lo dijo, no puedo acordarme.
Le encantaba pintar los campos links británicos (los que están pegados al mar), y sobre todo en el amanecer o atardecer. Decía que la luz en esos momentos hacía que el ambiente fuera especial, casi mágico.
The Swilcan Bridge.
Un secreto que nos desveló fue su cuadro preferido y era el que pintó del icónico The Swilcan Bridge, el puente que cruza del hoyo 17 al 18 en Sant Andrews. Como él mismo me confesó un día, siempre que veía ese cuadro le recordaba su boda con su esposa Alison. Allí se sacó varias fotos ese día y como él mismo decía, “… ahora soy igual de feliz con ella pero con 4 hijos más”.
Este es el cuadro que tantos buenos recuerdos le traía. The Swilcan Bridge, Sant Andrews.
Excelente deportista y siempre intentando mejorar.
Un día mientras hablaba con John en la cafetería de Golf Las Américas después de jugar, me dijo que estaba en hcp 14 pero que veía que podía jugar mucho mejor.
Que le gustaría poder entrenar con jugadores mejores que él, pero que tenia un grupo en el club con los que jugaba habitualmente en el que era el hcp más bajo y que se sentía que no los podía dejar en la estacada.
Me dijo que le gustaría jugar algún día en el nuestro porque la mayoría éramos hcp entre 4 y 6 y eso creía que le iba a hacer mejorar.
Le dije que lo que podía hacer era seguir jugando con su grupo y que, cuando fueran más de 4 que se viniera con nosotros. Como jugábamos casi los mismos días sobre la marcha lo podía hacer.
Todo un caballero.
Dicho y hecho. Antes de jugar la primera vez con nosotros fue tan cortés que le pidió permiso a sus amigos para poder cambiar de grupo algún día, a lo que le contestaron que por descontado y que no tenía que pedirles permiso, que ellos también pensaban que necesitaba jugar con hcps más bajos que él para mejorar.
De una vez cada dos semanas pasó a cuatro veces al mes y terminó por jugar casi siempre con nosotros, unas 2 o 3 veces a la semana sin importarle que hiciera frío, que estuviera lloviendo o que hiciese sol. Era un apasionado del golf al que con tan solo pisar el campo le llenaba de felicidad.
En 2 meses ya estaba en hcp 12 y unos meses después ya rondaba el 8. No sé cuánto de psicológico tuvo el asunto, pero la verdad es que funcionó.
Nos ganó desde el primer día.
De ahí pasó a ser una de las personas más queridas de nuestro grupo si no el que más. Se hizo tan rápido al grupo que al poco tiempo ya parecía que lo conociéramos de toda la vida.
Además pasamos a jugar de pareja varios torneos de los que ganamos tres, los que nos unió aún más. En esos momentos se abría de par en par y contaba cosas de su vida, como si así le sirviera de terapia para relajarse.
Como dato curioso que explica un poco lo querido que era, decir que cuando hizo un hoyo en uno en el hoyo 7 del Real Club de Golf de Tenerife, estuvo recibiendo felicitaciones más de un mes después.
Siempre recordaré nuestras conversaciones cuando terminábamos de jugar y llegaba su “lunch”: sandwich mixto y una caña de cerveza, aunque estuviéramos a 5 grados de temperatura.
Algo no iba bien y él lo sabía.
Unos días después de terminar la Copa Peñón en diciembre del año pasado en el Real Club de Golf de Tenerife, John nos confesó que algo iba mal. Terminó el torneo pasando el corte pero no jugando bien.
Sentía que se cansaba mucho y le costaba horrores subir las cuestas. Llegó a tal punto que a finales de enero ya no podía caminar sin cansarse y sin ponerse a toser debido a que se le empezaban a encharcar los pulmones como así nos dijo más adelante.
Vimos cómo cada día que pasaba iba a peor y se reflejaba en su cara. Se cansaba cada vez más y la tos era casi constante, así que comenzó a hacerse pruebas para saber qué le pasaba.
Al quirófano sin alternativa.
Nos dejó fríos unas semanas después cuando nos dijo que tenia que pasar por quirófano porque tenían que ponerle 2 bypass y una válvula en el corazón. Fue como si nos dieran una bofetada con una mano de cemento.
Nos quedamos muy preocupados y fue él mismo el que le quitó hierro al asunto bromeando como era habitual. A partir de ese momento fueron 8 días de pesadilla porque nada salió como estaba previsto.
El jueves 15 me mandó un mensaje diciéndome que lo habían operado de urgencia la noche anterior. Cada vez se sentía peor y los médicos decidieron intervenirle. Le pusieron una válvula pero los doctores estaban seguros de que necesitaría otra intervención para ponerle otra más y dos Bypass. Complicaciones en el post operatorio lo llevaron a la Unidad de Cuidados Intensivos, y le tuvieron que inducir al coma.
Las noticias que me daba su mujer Alison eran unos días horribles y otras más esperanzadoras, pero el sábado 30, cuando pensábamos y creíamos que estaba con fuerzas para someterse a otra operación que arreglara los problemas de la anterior, se complicó todo y los médicos ya no pudieron hacer más por la vida de John.
Alison vacía de fuerzas.
Es curioso cómo funciona la mente porque no me puedo quitar a John de la cabeza pero ahora de quien me acuerdo y me preocupo es de Alison. Ha llegado al final de este proceso con las fuerzas muy justas y su cuerpo no está para hacer ningún acto público.
En julio en Gales se hará un acto privado con la familia y será lo único que se haga, algo que me parece de lo más lógico por cómo ha sucedido todo.
Este ha sido mi humilde y público reconocimiento a John, un ser especial al que estoy eternamente agradecido por haberlo conocido y tremendamente honrado de que en estos últimos 9 años me haya considerado su amigo.
Stephen Mulliner consiguió doblegar a todos sus oponentes en Buenavista Golf y se convirtió en el vencedor del IV Torneo Internacional de Croquet de Tenerife, prueba disputada durante este fin de semana y en el que se vieron partidos muy bellos y disputados.
Palmarés de la prueba.
El palmarés de este torneo lo componen como antiguos ganadores Agustín Bollo en 2021, Mohamed Taha en 2022 y Juan Francisco González Vera en 2023.
La presencia de un número 1 mundial como Mohamed Taha (segundo por la derecha) en 2022 fue un auténtico regalo para los aficionados al croquet.
Favoritos.
Como uno de los canarios favoritos al título teníamos a Juan Francisco González Vera, que venía de conquistar en el campo gaditano de Sherry Golf en enero pasado el Torneo Feliz Año Nuevo.
La lista la completan Stephen Mulliner, Aston Wade, Eaun Burridge y un Callum Johnson que no entraba en las quinielas iniciales por su juventud.
Una DANA puso en peligro la prueba desde el principio.
El torneo siempre estuvo en el filo de la navaja por las condiciones climatológicas. Una DANA entraba en Canarias el jueves por la tarde y no abandonará el archipiélago hasta esta noche, dejando intensas lluvias y viento por todas las islas.
Afortunadamente, por Buenavista el sábado solo dejó unas gotas de lluvia y el domingo chubascos fuertes que no impidieron el normal desarrollo del torneo.
Resultados del sábado.
Estos fueron los resultados del sábado:
Destacan las victorias de dos de los favoritos, Aston Wade y Stephen Mulliner, que lograron ganar sus tres partidos quedando como los dos únicos invictos de la jornada.
En esta parte del cuadro, solo Euan Burridge (también favorito), conseguía mantener a cero sus derrotas, uniéndose a Aston Wade y Stephen Mulliner como únicos jugadores en conseguir pleno de victorias.
Estadísticas de la jornada de sábado.
Al finalizar la jornada de sábado estas eran las estadísticas de los cuatro grupos en juego:
Semifinales Oro y final Plata.
Las semifinales fueron muy disputadas viéndose puntos de mucha dificultad y verdadera belleza, que hicieron que los aficionados allí congregados disfrutaran de lo lindo y sirviendo como aperitivo de a final, que se esperaba tensa y reñida como así fue.
Llegaban a ella Ángel y Eduardo Núñez, padre e hijo del Club de Campo de Vigo. Se enfrentarían a dos huesos duros de roer como eran Callum Johnson y Stephen Mulliner respectivamente.
Stephen Mulliner y Eduardo Núñez saludándose nada más acabar la semifinal.
En la primera semifinal Stephen Mulliner venció a Eduardo Núñez por 10 a 4. En ningún momento se vio al joven Eduardo (17 años) con opciones de vencer al veterano Mulliner, que sigue jugando a un ritmo vertiginoso.
Unas gotas de lluvia presagiaban lo peor pero se quedó ahí, solo refrescaron el campo y no molestaron en absoluto a los jugadores.
En la segunda semifinal Callum Johnson hizo lo propio con Ángel Núñez por 10 a 6. En esta ocasión Ángel sí que mostró más resistencia al jugador inglés, llegando a estar 5-4 para Callum y con opciones claras de empate para Ángel.
Callum Johson observa a Ángel Núñez como ejecuta un golpe largo.
Llegaron a la final de forma merecida Mulliner y Johnson, que a partir de las 13:10 tras unos pocos minutos de descanso se disputarían el torneo a 19 aros.
Final Plata con presencia canaria.
A la final Plata llegaron Juan Francisco González de Vera del Tenerife Club de Croquet y José Ignacio Alonso del Club de Campo Villa de Madrid.
Momento en el que comenzaba la Final Plata.
Final muy disputada que llegó al límite de tiempo con un 6 a 5 para José Ignacio.
Justo después de cantar los 5 minutos por parte de Tino Bollo, José Ignacio conseguía un aro que ponía el definitivo 7 a 5 que le daba la victoria.
Final con tensión y deportividad.
La final se comenzó a las 13:10, casi una hora más tarde de lo anunciado debido a que las semifinales se alargaron más de lo previsto.
Ya en el primer aro vimos a Callum fallar una clara ocasión de ganarlo y ponerse 1 a 0 desde poco más de 2 metros. Doble rebote en el aro y Mulliner no perdonó su oportunidad y ganó su primer aro con un golpe desde similar distancia.
Stephen Mulliner golpeando la bola en un momento de la final.
Segundo aro muy rápido para Mulliner también que se colocaba 2 a 0 en menos de 5 minutos de juego.
Reaccionó Callum ganando el tercer y cuarto aro de forma vertiginosa colocando el 2-2 en el marcador. 9 minutos de juego y parecía que la final iba a ir bastante rápida.
A partir de ahí toma y daca constante entre ambos jugadores en el que se vio una final como se esperaba, reñida y disputada hasta tal punto que se llegó al empate a 6 y entre los aficionados que veían la final comenzaron a correr los comentarios de que el “outsider” Callum podría dar la sorpresa.
Callum sintió la presión.
Con empate a 6 se vieron golpes muy erráticos de Callum, llegando a fallar golpes muy claros desde menos de 2 metros que ni rozaban la bola de su oponente.
Parecía que la presión le estaba pasando factura pero justo en ese momento hizo uno de los golpes del día, logrando despejar una bola de Mulliner que estaba muy cerca del aro desde más de 25 metros.
Empate a 9 y un aro para saber el ganador.
Se llegó al empate a 9, lo que significaba que el que ganase el siguiente aro se llevaría el trofeo de campeón. Justo en ese momento el agua empezó a descargar con fuerza, lo que afectó poco a los dos jugadores ingleses puesto que están acostumbrados a jugar bajo estas condiciones.
Aún así Mulliner se puso una chaqueta de agua y comenzó a mirar con lupa cada jugada a sabiendas de que un error podía darle la victoria en el torneo a su rival.
Stephen Mulliner leyendo la caída de la bola.
Con la lluvia cada vez más fuerte y con casi todos los espectadores refugiados en el techo del campo de prácticas de Buenavista Golf, Stephen Mulliner conseguía el último aro con un golpe de poco más de dos metros, sacando el puño y liberando la tensión que había acumulado en esta bonita y reñida final.
Momento justo en el que la bola entra en el aro golpeada por Stephen Mulliner y le daba el título.
Satisfacción de Callum.
La sonrisa en la cara de Callum daba muestras claras de que aceptaba la superioridad de Mulliner, pero sabía que le había puesto las cosas muy difíciles y le había hecho sudar tinta.
Saludo final entre los finalistas bajo una lluvia muy intensa.
Declaraciones del campeón.
Pequeño “secuestro” que le hicimos al ganador de la prueba para poder hablar con él antes de la entrega y esto nos dijo Stephen Mulliner: “Es un placer volver a jugar un torneo aquí en Tenerife. Estuve por aquí jugando otro hace dos años y me sigue impresionando la hospitalidad del pueblo canario, el campo de Buenavista Golf y el estado y la calidad de la hierba. Y que decir de las impresionantes vistas de alrededor.
“He regresado a Tenerife esta vez con mi mujer para poder jugar al golf el viernes en este magnífico campo como previa al torneo”.
“El torneo se ha desarrollado de forma brillante con un nivel muy alto y los jugadores jugando rápido, lo cual es muy bueno”.
Semifinal reñida que no lo refleja el resultado final.
“Eduardo Núñez jugó su mejor juego a un nivel muy alto en semifinales. El resultado de 10 a 4 no refleja la igualdad que hubo sobre el campo. Jugó realmente bien”.
“Resultado en la final que creo que mucha gente esperaba pero con un resultado muy apretado, con Callum jugando a un gran nivel que me ha puesto las cosas muy difíciles”.
Así de oscuro y feo se quedó el día hasta 25 minutos después de acabar la final, en el que el sol volvió a aparecer.
“10 a 9 con una lluvia intensa durante los últimos 5 minutos de partido con un Callum Johnson que conozco desde hace años y sé lo bien que juega”.
“Creo que hemos dado un buen espectáculo en la final y estoy muy contento por ello y por la victoria”.
Ceremonia de Entrega de Trofeos.
Entrega en la Casa Club de Buenavista Golf, con Tino Bollo ( jugador del torneo y Presidente del Tenerife Club de Croquet) y José Milena (jugador y miembro del Tenerife Club de Croquet).
José Milena (i) y Tino Bollo en la entrega de trofeos.
Muy rápida puesto que muchos de los asistentes tenían que coger el avión de vuelta a casa en breve, por lo que se procedió a unas palabras de agradecimiento a todos los asistentes por parte de Tino Bollo y seguidamente se procedió a la entrega de trofeos.
Campeón Categoría Plata José Ignacio Alonso.
Subcampeón Categoría Oro Callum Johnson
Campeón Categoría Oro Stephen Mulliner
Foto de grupo y a correr al aeropuerto.
Una vez entregados los trofeos mini discurso de Stephen Mulliner y Callum Johnson en el que agradecieron a la organización del torneo lo bien que se lo habían pasado en la isla y que todo hubiera salido tan bien. Incluso Mulliner bromeó con que había sido todo tan perfecto que “incluso se había jugado con climatología británica”, haciendo referencia a la lluvia caída estos días.
Foto de familia con todos los jugadores y brindis con una copa de champagne cortesía de Buenavista Golf, que apuraron con premura puesto que prácticamente todos tenían sus vuelos de regreso a casa en las siguientes horas.
Foto de familia con todos los jugadores presentes en el acto.
Buenavista Golf siempre apoyando al Croquet.
Desde Golfencanarias damos una vez más las gracias a Buenavista Golf en general con su Directora General María Bohórquez a la cabeza y Laura Mojarro en particular, por todo lo que están haciendo por este deporte que se está abriendo camino en Canarias.
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