Juan Manuel Matilla Martín es vocal del Comité Técnico de Pitch and Putt de la Real Federación Española de Golf. Lo conocimos el pasado mes de marzo cuando estuvo presente en el Campeonato de España Femenino de Pitch and Putt que se celebró en Golf La Rosaleda.
Cristina Cabezas, María Velázquez y Silvia Aza durante la disputa del Campeonato de España Femenino de Pitch and Putt 2024.
Estuvimos hablando un rato y nos quedamos con ganas de conocerlo un poco más. De que nos hablara del Pitch and Putt en general y sobre todo del canario, puesto que somos una de las potencias nacionales por no decir la primera en estos momentos.
Hablamos de muchos temas, desde sus comienzos por accidente en el golf hasta la posible implantación de un doble hándicap, pasando por cómo se nos ve a los canarios en el resto del territorio nacional.
La verdad es que fue de lo más interesante y esperamos que les guste.
Golfencanarias: ¿Cuándo y cómo empezó a jugar al golf?
Juan Manuel Matilla Martín: “Empecé hace 30 años. Vivía en Madrid y me fui con mi mujer y mi hija a pasar unas vacaciones en Santi Pectri en Chiclana, Cádiz. Por aquel entonces mi hija era pequeña y tenía las aficiones de jugar con las actividades del hotel donde estábamos con el grupo de amigos y perdíamos de vista los padres a los hijos nada más desayunar, nada más comer y por la noche en la fiesta”.
“Empecé a jugar al golf por culpa de un director de hotel que me vio aburrido”.
“Entonces el director del hotel nos dijo, “os voy a organizar una actividad de golf que os veo muy solos” y nos organizó a los padres que nos veía medio aburridos unas clases de golf en el Novo Sancti Petri con tres profesionales”.
“Nos dieron unas mínimas nociones y cuando llegamos a Madrid nos federamos y mi mujer y yo empezamos a dar clases en el club de Campo Villa de Madrid. Mi hija también pero poco a poco lo fue dejando, pero mi mujer y yo seguimos jugando y encantados”.
GEC: ¿Le dejan las obligaciones de vocal de la Real Federación Española de Golf tiempo para jugar?
JMMM: “Sí, yo suelo jugar toda las semanas. Soy vocal de la Federación Española del Comité de Pitch and Putt, pero además soy vocal de la Federación Madrileña de Pitch and Putt y Presidente del Comité de Iniciación de Pitch and Putt y bueno, estoy jubilado y tengo tiempo para jugar. Disfruto jugando campo corto y largo e intento jugar todas las semanas”.
GEC: ¿Qué hándicap tiene?
JMMM:“Yo tengo handicap 26. He bajado hasta 20 pero luego llevo 4 o 5 años manteniendo el mismo. En la ficha de la Federación Española, que aprovecho para decir que hay una APP que todos los jugadores podemos consultarla en cada momento, tengo más de 400 pruebas cruzadas o sea que el handicap está en esa línea y disfruto. Lo importante del golf es disfrutar, pasarlo bien con los amigos y con los compañeros”.
GEC: ¿Qué funciones tiene un vocal de la Real Federación Española de Golf?
JMMM:“La Real Federación Española de Golf tiene una serie de de comités, uno de reglas, uno de pitch and putt, comité masculino, femenino, de golf adaptado, etc., distintos y cada comité tiene un presidente y un grupo de 5 o 6 vocales”.
“Lo que hacemos es, en mi caso concreto en el comité de Pitch and Putt, hacer los calendarios de las pruebas nacionales, de los puntuables, de los campeonatos de España, establecemos relaciones con los campos por si necesitan algún tipo de ayuda o mandarles a los greenkeepers de la Green Section para que colaboren con ellos a ver si tienen alguna problemática y bueno, también colaboramos con todos los demás comités”.
GEC: ¿Qué se está haciendo desde la Real Federación Española de Golf por el pitch and putt?
JMMM:“El Comité de Pitch and Putt de la Federación Española de Golf viene trabajando desde hace ya 13 años que se fundó y viene realizando todos los años 8 campeonatos de España de diversas modalidades, es decir, masculino, femenino, Mid Amateur, de dobles, por federaciones autonómicas, interclubs, etc. Queremos abarcar todos los aspectos del golf en el ámbito del pitch and putt”.
“Además de estos campeonatos de España tenemos un ranking vivo con cuatro pruebas puntuables. La primera de este año 2024 se celebró en Las Palmeras Golf en el mes de febrero con un éxito de participación de 120 personas. El Campeonato de España Masculino Absoluto y el Campeonato de España Femenino Absoluto también valen para el puntuable”.
“En el ranking hay 250 personas y destacar que de los primeros 25 la mitad son jugadores canarios, tanto de Las Palmas de Gran Canaria como de Santa Cruz de Tenerife”.
“Además de eso pues hacemos un Match España-Portugal, que hemoscelebrado la 13ª edición el año pasado en un campo que se llama Quinto Coto en Extremadura y este año 2024 está programado que lo celebremos en un campo que hay en Coimbra que se llama Das Lágrimas. Es una interrelación”.
Equipos del Match España – Portugal, con los canarios Bernabé González y Prakash Aisa.
Subvenciones para los primeros del ranking.
“También a los primeros del ranking les damos una subvenciones para cuando se juegan los Open de Francia, Italia, o Portugal y luego al final de año hacemos una final del ranking que a los 16 primeros les invitamos a jugar en un campo y le damos unos trofeos”.
“El año pasado la final del ranking fue en Sherry en Andalucía. El año anterior fue en Pollença, Mallorca y el año anterior fue en el campo de Sotogrande, que además de tener campo de 18 hoyos tiene un campo de pitch and putt. Este año tenemos previsto jugar la final del ranking en el campo de El Escorpión en Valencia, campo magnífico que tiene un recorrido depitch and putt de nueve años y tres y recorridos de nueve hoyos largos”.
Equipo de Canarias desplazado a Sherry Golf el año 2023 para la disputa de la Final del Ranking de P&P.
“Esperamos que el año que viene conseguir ir al campo de pitch and putt de Valderrama y en esa línea estamos promoviendo el desarrollo del golf, con estos campeonatos que vienen participando alrededor de un millar de jugadores, evidentemente con mayor representación del hombre que de la mujer, pero estamos volcados con la representación de la mujer y, en la medida de lo posible, incrementar la participación de ellas en estos torneos”.
GEC: Nadie mejor que usted para que nos diga cómo está la salud del pitch and putt en España.
JMMM: “Pues la salud es muy buena. De los 297.000 federados que somos y que va a creciendo la cifra cada año, aquí en Canarias creo recordar de memoria que son 8.300. El pitch and putt tiene varias ventajas. Sirve para el aprendizaje para todas aquellas personas que se acercan al mundo del golf”.
“En segundo lugar sirve para todos los jugadores de golf de campo largo, porque al final hay que moverse muy bien en el entorno de de los 100 metros y hay que patear adecuadamente porque de nada sirve dar un drive bueno y por la calle si al final pues no se chipea, aprocha y patea bien”.
Tiempo libre es una de las claves.
“También es muy bueno para los mayores, la gente que está jubilada, la que tiene tiempo libre. A lo mejor no tiene la fortaleza física de cuando era joven pero jugando al pitch and putt se sienten cómodos y disfrutan en el campo”.
“Por ejemplo la Federación Madrileña y alguna federación más, tienen unos programas para los colegios que se llama Golf en la escuela, y aquí en Canarias se ha hecho algo similar. Es una buena iniciativa para implementar en los colegios, tanto públicos como privados, el que haya jugadores niños que vayan viendo que además del fútbol, baloncesto y otras cosas, hay otros deportes. No olvidemos que el golf es el segundo deporte de España con mayor número de licencias”.
GEC: Algo que nos llena de orgullo en Canarias es que somos ahora mismo una potencia en el pitch and putt nacional. ¿A qué cree que es debido?
JMMM:“En Canarias el pitch and putt está muy desarrollado. Hay cuatro comunidades autónomas en toda España que están más desarrolladas que el resto en el pitch and putt y Canarias quizá sea ahora mismo la primera, siguiéndole Andalucía, Madrid y Galicia”.
“De hecho tenemos unos encuentros anuales que los llamamos cuadrangulares, en los cuales el año pasado se celebró aquí en Canarias en Las Palmeras Golf, y que por cierto ganó el equipo canario con Bernabé, Emilio y compañía. La copa la deben tener expuesta en Las Palmeras Golf, y este año 2024 le corresponde a Madrid organizarla, por lo que se la llevarán para allá para ponerla en disputa”.
Los campos de Pitch and Putt en Canarias.
“Encima Canarias tiene un campo excelente como es Las Palmeras Golf en Gran Canaria. Un campo de 18 hoyos que está un núcleo urbano de titularidad pública, que por las noticias que tengo tiene entre 150 y 160 jugadores al día organizando muchas pruebas. También hay otro campo en Mogán que se llama Anfi Tauro que también está muy bien”.
“En Tenerife hay tres campos de pitch and putt. La Rosaleda golf, donde se jugó el último Campeonato de España Femenino que ganó la jugadora local María Velázquez y que por cierto tiene unas vistas al mar Atlántico y al Teide espectaculares, y luego tiene otros dos campos más que son Golf Los Palos y Amarilla Golf, aunque Amarilla tiene unas dificultades temporales”.
“Aquí tienen la suerte que se promociona mucho el golf en forma de pruebas del ranking y puntuables en el que participan jugadores de todas las islas, luego hay campeonatos de dobles y luego realizan una Ryder/Solheim Cup que es anual y que cada año lo hacen en una provincia alternando sedes entre Tenerife y Las Palmas”.
GEC: Importante en estos tiempos que corren el poder jugar una ronda de 18 hoyos de pitch and putt en menos de dos horas. ¿Cree que esto es una de las claves del auge del pitch and putt en España?
JMMM: “Eso unido a lo que decía anteriormente de las personas que se inician, unido a las personas que ya juegan y que quiere mejorar con su juego corto, unido también a las personas mayores y unido a los colegios y, evidentemente, el ofrecer a una personaque está trabajando y que a la hora de comer, en lugar de comer y jugar a las cartas o lo que sea, pues se puede jugar 18 hoyos en una hora y media”.
“Eso hace que cada vez más gente se acerque al pitch and putt incluso entre semana los días laborables, con lo cual creo que las administraciones públicas deberían intentar promocionar la el desarrollo de campos de pitch and putt en las ciudades”.
“Salir de trabajar al mediodía, jugar 18 hoyos, comer algo rápido y volver a trabajar solo te lo permite el Pitch and Putt”.
“Esa inversión crearía puestos de trabajo, porque un campo de 9 hoyos con 2 o 3 hectáreas es suficiente y daría trabajo para una cafetería, para unos profesores de golf, personal de mantenimiento, Greenkeeper, jardineros, personal administrativo, etc., y al mismo tiempo serviría para que jugase el público a todas horas”.
GEC: Como decíamos hace poco estuvo en Tenerife en el Campeonato de España Femenino de Pitch and Putt. ¿Qué le pareció Golf La Rosaleda?
JMMM: “La Rosaleda Golf es un campo estupendo. La verdad es que no lo conocía y tuve la suerte de jugarlo el día de entrenamiento. Si tuviera que describirlo diría que es un campo corto pero espectacular”.
“Las distancias en pitch and putt no van más allá de los 120 metros. Allí no llega ninguno a esa distancia pero obliga a tener un juego específico, a saber jugar las distancias cortas. Es estrecho con lo cual tienes que medir bien la situación. Es un campo magnífico, una gozada, en un entorno natural rodeado de plataneras. Me causó una magnífica impresión y resultó un campeonato de España magnífico en todo”.
“Golf La Rosaleda es un campo magnífico y el comportamiento de su Presidente Vicente Godoy y todo su equipo de trabajo fue excelente”.
“El comportamiento de su presidente Vicente Godoy y su equipo de trabajo fue excelente. El campo estaba en un magnífico estado y sé que está haciendo obras de mejora y las está implementando, incluso que tiene proyectos de posible ampliación. Será, por no decir que ya es, un referente en el Puerto de la Cruz, además del Loro Parque, el Botánico y el Lago Martianez”.
María Rodríguez recibiendo la placa de 1ª Senior Clasificada del Director de Golf La Rosaleda Vicente Godoy.
“Es la primera vez que se celebra un torneo así en Tenerife, porque siempre los puntuables y los campeonatos de España los hemos celebrado en Las Palmeras Golf y creo que es una satisfacción encontrarnos con un campo y con un equipo así de estupendos”.
GEC: Sabemos que la lejanía con la península es importante, pero D. Juan Manuel, ¿se seguirán celebrando torneos de la importancia del Campeonato de España Femenino en un futuro próximo en Canarias?
JMMM:“Sí, esa es la idea. El problema es que en España tenemos 88 campos de golf distribuidos por todas las comunidades autónomas, con lo cual todos los campos quieren que vayamos a jugar los torneos”.
“Como decía antes, si tenemos 8 campeonatos de España y los 4 puntuables, tenemos un una una restricción y no podemos atender todas las peticiones. Evidentemente hemos abierto la puerta este año y ha habido una buena participación”.
La distancia no es un problema si se sabe gestionar.
“Creo que el avión no es un problema gestionándolo adecuadamente. En marzo en La Rosaleda Golf teníamos jugadoras que habían venido de Melilla, Andalucía, Galiciay Asturias. Obviamente la participación más numerosa era de Canarias, tanto de Tenerife como de Gran Canaria, pero muy satisfechos”.
“Seguiremos celebrando pruebas importantes en Canarias sin duda alguna”.
“No descartamos en próximos años seguir celebrando pruebas en Canarias puesto que es una de las potencias que tenemos en toda la geografía española, con lo cual hay que apoyar también en ese sentido con campeonatos y torneos”.
María Velázquez recibiendo el trofeo de manos del Vocal de la Real Federación Española de Golf D. Juan Manuel Matilla.
GEC: Sabemos que se está trabajando en ello pero ¿para cuando un doble hcp o similar en pitch and putt como tiene Cataluña para que los resultados no se vean tan afectados?
JMMM:“Tenemos que matizar que Cataluña no tiene doble handicap. Lo que Cataluña tiene en primer lugar es que todos los jugadores catalanes están federados en la Federación Catalana, que está integrada en la Real Federación Española de Golf, como lo está la canaria o la gallega por ejemplo”.
“Al margen de la Federación Catalana de Golf, en Cataluña existe una asociación que no está federada y que cuenta con un numeroso grupo de campos, del orden de 37 aparte de los 88 que decía anteriormente que estaban vinculados con la Real Federación Española de Golf”.
“Ellos tienen un handicap diferente porque no es exactamente pitch and putt. Juegan solamente con tres palos a elegir”.
“Nos gustaría que se integrasen dentro de de la Federación catalana y por ende de la real Federación española de golf y así poder unificarlo todo”.
El Sistema Mundial de Hándicap.
“Hace pocos años, como usted sabe, salió el hándicap mundial con el planteamiento de que todo el mundo en todos los países que jugamos al golf como Australia, Estados Unidos, Europa, Sudamérica, etc.,todos tengamos un handicap único”.
“Es verdad que el jugar en campo largo y jugar torneos de pitch and putt con tu hándicap te puede penalizar, y es verdad también que si tú juegas solo al pitch and putt y luego pasas a un campo largo a lo mejor te puede penalizar también”.
“Desde hace tiempo venimos estudiando el tema. Tenemos un vocal del Comité de Campos y de Reglas que es nuestro representante de la real Federación Española de Golf y está trabajando en ello, presentándolo en St. Andrews para debatetodos los años. Estamos viendo la posibilidad de buscar algún sistema matemático que lo regule, pues no puede ser un doble handicap, pero sí algún sistema o coeficiente corrector que lo regule”.
Ante la preocupación de los jugadores, respuesta de la Real Federación Española de Golf.
“Hay muchos jugadores que nos han manifestado su preocupación por este tema pero la verdad, en mi opinión personal no representativa de la Federación, no veo el día de mañana con un doble handicap, pero sí con un sistema matemático o un coeficiente corrector que pueda de alguna manera ayudar a mitigar el tema”.
Y después de unos minutos de animada charla dejamos a D. Juan Manuel de regreso a sus funciones de vocal de la Real Federación Española de Golf, que es un trabajo que le llena de satisfacción y lo hace poniendo mucha pasión y amor.
La forma que tiene de hablar y cómo expresa sus ideas, te hace ver a kilómetros que es una persona muy preparada e involucrada en el golf, generando en su interlocutor una sensación de que todo lo tiene controlado y que el futuro es muy esperanzador.
Podemos decir sin miedo a equivocarnos que el golf y la vida en general necesitan más personas como D. Juan Manuel Matilla Martín para mejorar y evolucionar.
José María Sans Díaz, más conocido como Chema Sans, es un canario trotamundos, una persona muy respetada en los círculos golfísticos nacionales e internacionales. Querido por muchos y no entendido por alguno, ha recorrido un largo camino hasta recalar en Arabia Saudí, donde actualmente trabaja como Director de Operaciones y Business Development del Royal Greens Golf and Country Club.
Nadie puede poner en duda su implicación con todos los proyectos en los que ha trabajado en estos más de 20 años, en los que a todos ellos les ha dado su toque personal. Entrevista extensa para conocer un poco mejor a Chema Sans, que creemos que es una de las personas que más ha hecho por el golf y que pocas veces se le ha reconocido su trabajo.
Les invitamos a conocerlo un poco más a lo largo de un viaje muy interesante por su vida donde nos hablará de sus comienzos en el golf, del Hotel Villa Cortés, Terramar, Abama Golf, Royal Greens Country Club y mucho más.
Esperamos que les guste.
Golfencanarias: ¿Cuándo y por qué empezaste a jugar al golf?
José María Sans Díaz: «Empecé a jugar al golf en el año 1984. Mi padre tenía una buena amistad con Carlos Beautell, padre de Carlos, Patricio, Sara y Maria, y le habló a mi padre del golf”.
«Mis padres no tenían tiempo para jugar, trabajaban mucho, pero decidieron hacerse socios del Real Club de Golf de Tenerife. Pensaron que era buen deporte para mi hermano Alex y yo que empezamos a alternarlo con el baloncesto como un pasatiempo los fines de semana».
Buenos recuerdos.
«Tengo muy buenos recuerdos en el Peñón cuando empezamos a jugar. Cogíamos una guagua en la Plaza de los Patos e íbamos a las clases colectivas que organizaba el Club los sábados por la mañana».
«El ambiente era fantástico y empezamos a recibir clases con el maestro Severo López, al cual siempre le estaremos agradecidos por las enseñanzas que nos transmitió y su dedicación al Club».
«Siempre que me encuentro a Severo es un placer verlo con la misma energía, pasión y respeto por el golf. También recuerdo con mucho cariño al Maestro Gabriel González, Jose “el Rubio, Jose Miguel “Colombo”, Tito Abreu… así como los otros profesionales del Club a los cuales siempre les he tenido un gran respeto y aprecio a lo largo de los años».
GEC: Muchos te conocen por tu buena labor de años de Gerente en Golf Terramar. ¿Cómo fue tu experiencia allí?
JMSD:«Fue una experiencia profesional y de vida muy enriquecedora. Formamos un gran equipo con total apoyo de la Junta Directiva durante más de diez años. Pudimos realizar una transformación integral del Club, con mucha historia, tradición y respeto por el Golf».
«Empezamos realizando cambios en la gestión y el management y a profesionalizar el Club. Mejoramos el nivel de mantenimiento del campo, renovamos las instalaciones y toda la maquinaria».
«Paralelamente empezamos a trabajar mucho en la atención y el servicio al socio y la Junta Directiva me otorgo todos los poderes para cometer los cambios en esa profesionalización».
La calidad del servicio como premisa.
«Siempre he sido un defensor de que la calidad del servicio es innegociable. En este sentido, siempre estaré agradecido a las Juntas por su confianza, ya que era imprescindible para acometer cambios que sin duda iban a incomodar algunos, pero en el largo plazo, todo el equipo del Club era consciente que recogeríamos los frutos del trabajo. Me apoyaron en todas las iniciativas que llevamos a cabo, me hicieron sentir como en casa».
«Pasamos de 40 o 50 eventos al año a más de 150, casi tres torneos por semana. Sin duda la escuela de infantil y los profesionales era una parte muy importante del Club. En esos diez años conseguimos algunos campeonatos de España, de Cataluña y muchas victorias relevantes. Había más de 50 jugadores con hándicap menor a 5, muchísimo nivel de golf».
«La parte económica siempre fue exitosa y la deportiva y social se fue consolidando con eventos de valor, a base de prueba/error».
«Realizamos inversiones importantes cada ejercicio, como fueron la ampliación de la Casa Club, con la construcción de un nuevo cuarto de palos, gimnasio, sala de conferencias para los socios, nuevo restaurante, pistas de paddle, renovación de las canchas de tenis de tierra batida, pista de baloncesto y cancha de futbol. Queríamos un Club para toda la familia, donde los socios pasaran todo el día en las instalaciones».
«Al final, por primera vez en la historia en casi noventa años, llamo a la puerta el Circuito Europeo Femenino y fue la culminación del trabajo bien hecho».
El campo y el club habían pasado a ser un Club de referencia.
«Pudimos mantener una cuota de entrada muy elevada, lo cual le daba valor al club, eso nos daba “cash-flow” para poder invertir cada año y poder endeudarnos para acometer las obras del Plan Director».
«Las obras fueron también difíciles, ya que el socio tenía que pasar por ciertas incomodidades. Entendimos que íbamos a dejar un Club mucho mejor para las generaciones venideras y sobre todo sin que el socio tuviera que soportar ninguna derrama o subida adicional de la cuota».
«En un Club se debe respetar el pasado, gestionar el presente de manera dinámica y visualizar el futuro de uno a cinco años».
«Le dimos mucha importancia a la comunicación. Realizamos una transformación digital del Club, así como una completa modernización de la instalación, obligatorio en este tipo de instalaciones el I + D constante, ya que nuestra industria no deja de avanzar continuamente».
Primer campo con una asesoría con estrella Michelin.
«En la parte de alimentación y bebidas también fuimos el primer campo en España en tener una asesoría con estrellas Michelin».
«Durante mi etapa profesional en Abama Golf trabajé con Paolo Casagrande que en la actualidad regenta el Restaurante Lasarte en Barcelona, con tres estrellas Michelin. Nuestro principal objetivo era mejorar nuestra oferta gastronómica en nuestro menús del día y fichamos a Paolo como asesor».
Menú competitivo y de calidad con productos locales.
«Nuestro menú estaba en torno a 17 euros, trabajando con productos de kilómetro 0 y teniendo dos puntos de venta diferenciados: el snack-bar con hamburguesas, club sándwich y platos combinados y luego el propio restaurante cada día con una cocina mediterránea más elaborada».
«Esto nos reforzó el branding como Club y cuando organizábamos eventos nos ayudaba en la comercialización, así como la formación de nuestro equipo de cocina que acudía a formarse al Restaurante Lasarte. Paolo era muy pragmático y sabía el camino que habíamos trazado. Queríamos servicio y que la relación calidad-precio fuera razonable».
«En el campo también tuvimos siempre la potestad para tener asesores de renombre».
«Siempre entendimos que las sinergias de “know-how” son siempre más potentes cuando te rodeas de los mejores. Es una fuente de mejora inagotable y formación para nuestros equipos.
«El gran cambio del campo lo hicimos con uno de nuestros asesores y referencia en España Félix Melgar, ingeniero superior agrícola e ingeniero por la Universidad de Michigan, a través de su empresa IDM».
Muy complicado tener un mantenimiento óptimo del campo con una ocupación alta.
«Nos ayudó a entender mucho mejor la agronomía, como tener un campo limpio donde la jugabilidad era lo más importante. Era crucial, ya que, con tanta actividad diaria, teníamos poco margen para los trabajos en el campo. Había que hacer las programaciones agronómicas con mucha antelación y profesionalidad».
«La productividad era muy importante para nosotros. Realizamos una serie de estudios para mejorar nuestros rendimientos y mejora en la toma de decisiones, que estaban afectando a nuestro presupuesto indirectamente».
«En este sentido las injerencias de la Junta fueron mínimas. Hizo que los profesionales nos pudiéramos dedicar a ejecutar nuestra hoja de ruta y ser evaluados también por nuestro rendimiento cada año».
Su mujer Marcella e hija Molly pilares de su vida.
«En el año 2008 conocí a mi mujer Marcella y 2016 nació nuestra hija Molly, fueron sin duda los dos mejores momentos de mi vida y experiencia en Barcelona. Ellas fueron mi gran apoyo. Allí dejé muchos amigos y buenos recuerdos. Fue una experiencia de crecimiento personal y profesional importante, donde aprendí mucho».
«Lo más importante es que dejamos un buen legado que perdura en el tiempo y una gestión siempre con resultados positivos con un equipo comprometido que siempre estuvo a la altura».
GEC: ¿Aparte de Terramar qué otros trabajos has desarrollado?
JMSD:«Mis primeros inicios fueron en el sector hotelero, realizando la apertura del Hotel Europe Villa Cortes en Tenerife. Fue también una muy buena experiencia porque la apertura y puesta en marcha de un hotel de ese tipo cinco estrellas gran lujo es todo una aventura».
«Todos los tramites que hay detrás y dificultades se olvidan cuando lo ves a pleno rendimiento».
«Sin duda fueron muchas enseñanzas y un aprendizaje de la mano de Axel Gassmann, propietario de la cadena Europe Hotels. Siempre defendió un hotel con pocas habitaciones y buen servicio. Trabajamos duro en momentos difíciles para poder sacar adelante la apertura con un equipo muy involucrado».
Abama Golf Resort.
«Después me incorporé como Director Deportivo en el ano 2004 al Abama Golf Resort, un proyecto único en la isla, que sin duda marcó un antes y un después en el posicionamiento de Tenerife como destino de cinco estrellas. Trabaje cuatro años con Carlos Avilés que en su momento era el General Manager y Mario Arzola el actual Head Greenkeeper con los que pusimos el campo de golf en marcha».
«Fueron unos años de mucha actividad pero lo pase muy bien porque todos teníamos mucha ilusión y ganas. Era un gran proyecto con mucha inversión y mucha responsabilidad. Organizamos muchísimos eventos, entre ellos torneos del circuito europeo masculino y femenino».
Mario Arzola Head Greenkeeper de Abama Golf.
«Mantengo muy buena amistad aunque no nos vemos mucho, con Mario Arzola, es un referente y un gran profesional de la industria, muy trabajador y siempre me ha apoyado a lo largo mi carrera».
«Siempre había querido ligarme profesionalmente a un proyecto de este tipo, ya que entendía que los valores del servicio eran fuertes y la filosofía del proyecto daba valor a nuestro destino».
«También organizamos eventos y torneos locales, como fueron los de la Cadena Ser, Mercedes, finales de circuitos nacionales e internacionales».
Hotel + campo es un binomio que funciona de maravilla.
«El binomio campo y hotel funcionaba muy bien, ya que Abama Hotel tiene muchas prestaciones como resort. Fue una actividad muy diferente a la de Terramar, ya que Abama Golf era un producto diferente. En los inicios era un complemento del hotel, la mayoría de los clientes venían del hotel y pocos jugadores venían de otros establecimientos hoteleros».
«La temporada alta era de octubre hasta el mes de abril, con una media de cien jugadores diarios».
«La exigencia del servicio era alta, con una gastronomía muy elaborada y el campo se fue consolidando. Con el paso de los años se ha convertido en una referencia como campo resort a nivel internacional».
«Poco a poco fuimos maximizando el uso del campo también en la temporada baja, haciendo ofertas al mercado local a través de eventos».
GEC: Y Arabia Saudí se cruzó un día en tu camino. ¿Cómo surgió la posibilidad de irte tan lejos?
JMSD:«Siempre tenía el pensamiento de irme fuera de España e involucrarme en un proyecto internacional. Nunca he entendido los trabajos como lo normal de un trabajo, sino como proyectos cada uno con su dificultad añadida donde el resultado está en aplicar la mejor estrategia en ese lugar».
«Había visitado hace algunos años Dubai como turista de golf y estaba en contacto con directivos de esa zona del middle east».
«Arabia Saudí estaba haciendo muchas inversiones en el desarrollo del golf y empezando a montar LIV golf, soy una persona inquieta y me gusta la actividad».
«Me ofrecieron la posibilidad de incorporarme a través de Golf Saudi y sumarme al equipo del mejor campo de Arabia Saudí Royal Greens Country Club».
«Tuve que viajar personalmente a conocer al CEO de la compañía, porque así me lo solicito y realizar una entrevista que duro pocos minutos. En la cultura árabe les gusta conocer a los profesionales en persona y eso les genera confianza».
Trabajar en Arabia Saudí parecía broma pero terminó siendo una realidad.
«Sabía que iba ser difícil entrar en un proyecto así ya que hay mucha competencia laboral a nivel mundial.Pasé el proceso de entrevistas, me enviaron una oferta y la acepte. Mucha gente se pensaba que estaba medio en broma o no se lo creían cuando les decía que me iba Arabia Saudí».
«Ahora muchos me hacen esta pregunta e incluso recibo muchos correos o mensajes de compañeros que quieren ir a trabajar allí. Quizás que Jon Rahm haya fichado en nuestra liga es un aliciente más».
GEC: Me imagino que los trámites burocráticos y la documentación a aportar tuvieron que ser variados y numerosos, ¿no?
JMSD:«Los tramites fueron muy arduos, ya que para poder trabajar en Arabia Saudi, tuve que contratar a una empresa especializada en visados para este país».
«Tenían que certificar que todos mis documentos eran legales y pasar por la embajada de Saudí en Madrid y en Inglaterra. Esto llevo mas de tres meses y mucho tramite legal para poder conseguir el visado de trabajo y la residencia».
GEC: Muchos kilómetros de distancia, otra cultura, otra forma de vida, otra cultura, otra religión… ¿Cómo ha sido la adaptación? ¿Hubo mucho choque?
JMSD:«Al principio uno tienes una imagen diferente del país , la adaptación fue bastante rápida ya que te ayudan mucho cuando llegas allí, casi todos tus compañeros han pasado por esa situación y te acompañan en todos los trámites burocráticos a la llegada y te explican los diferentes hábitos religiosos y culturales».
«Sin duda es otra cultura diferente pero parecida a la nuestro en los valores familiares que son muy profundos. Arabia Saudí es un país hospitalario como España, existe una buena imagen de los españoles y hay un buen hermanamiento con ellos si te adaptas a la cultura del país. Por mi personalidad me adapte rápido y ya tengo muchas amistades en el país».
GEC:¿Qué labores desarrollas en el Royal Greens Golf and Country Club?
JMSD:«En el Club somos mas de 100 trabajadores. Soy el Director de Operaciones y Business Development, encargado de coordinar los departamentos del Club, concretamente estoy mas involucrado en las áreas de Golf, mantenimiento y Housekeeping».
«Tenemos un programa de desarrollo del golf en nuestra zona geográfica. Estoy involucrado en la organización y producción de eventos, que es la principal actividad del Club, ya que casi no tenemos socios».
«Este año hemos organizado tres eventos internacionales, esto nos obliga a una preparación previa muy grande».
«El concepto de servicio en una instalación de este tipo es diferente, cubrimos muchos horarios, tenemos restaurante abierto al público, eventos, bodas, reuniones de empresa, muchas semanas llegamos a tener tres eventos por semana».
«Esto obliga que estemos siempre pendiente de todos los detalles para que podamos cubrir las expectativas de nuestros clientes».
GEC: En el Royal Greens Golf and Country Club se han disputado ya varios torneos profesionales dos de ellos del LIV Tour. ¿Cómo ha sido la experiencia?
«Este año hemos organizado tres torneos internacionales, el primero el PIF International Saudi Investment, digamos que es el “ Major” del Circuito Asiático, con presencia de todos los jugadores del LIV y los mejores jugadores de Asia. El ganador fue el mejicano Abraham Ancer».
«El Asian Tour está en plena expansión, probablemente seguirá creciendo estos próximos años porque muchos jugadores asiáticos jóvenes quieren jugar en esa zona del planeta, ya que es costoso desplazarse a Europa especialmente los jóvenes talentos.
«Golf Saudí es la empresa que está detrás del desarrollo de todo el golf en el país y quiere que el Circuito Asiático sea cada vez más competitivo, así como que los jóvenes talentos saudís compitan en este tour».
«En la actualidad tenemos tres jugadores que están en el Asian Tour jugando toda la temporada».
Poderío del Circuito Asiático.
«El Circuito Asiático ha creado los torneos denominados International Series que tienen una mayor dotación económica. También tienen el Asian Tour Development, donde juegan los profesionales que acceden al Tour regular».
«Tuvimos el mismo torneo, pero en el Tour femenino, donde puede departir con Maria Beautell que hace de caddie a Carmen Alonso. La ganadora fue Lidia Ko, muy simpática y agradable con todo el equipo de Royal Greens and Country Club».
«Esta edición la dotación en premios se igualó al tour masculino, elevando la suma total en premios a 5 millones de dólares. Esto hizo que el cartel de jugadoras fuera espectacular, pudimos ver en acción a todas las mejores del mundo en nuestro campo, a un gran nivel. El torneo se decidió in extremis en el ultimo hoyo».
Un gran mastodonte llamado LIV Tour.
«El LIV se celebró en octubre, con un montaje muchísimo mayor en carpas de hospitalidad, y lo que conlleva un evento de este tipo que se televisa a nivel mundial».
«Se jugaba la final individual del circuito que gano Taylor Gooch al quedar segundo en la prueba en Royal Greens, el ganador fue Brooks Koepka que repetía como ganador».
«Tener a muchos de mejores jugadores del mundo en tu campo y poder compartir con ellos una semana es una grata experiencia».
«Ahora con la presencia de Rahm habrá mucha más atención sobre el LIV».
«Hay varias empresas que dan servicios al evento y vienen casi dos meses antes para preparar la prueba. El comisionado del LIV es Greg Norman, estuvo con nosotros toda la semana ya que había reuniones con los jugadores y eventos paralelos al torneo».
Sergio García encabezando la presencia española en el LIV.
«Tuvimos presencia española con Sergio García, David Puig y Eugenio Lopez-Chacarra, que estuvieron toda la semana super amables con todo nuestro equipo y Sergio estuvo a punto de ganar».
«Ganaron la prueba por equipos los Fireballs que es el equipo de Sergio García, Abraham Ancer, Carlos Ortiz y Eugenio Lopez-Chacarra».
GEC: ¿Cómo se trabaja ahí, es muy diferente con respecto a Europa?
«En Arabia Saudí hay una cultura muy fuerte de la hospitalidad, se intenta crear un ambiente de trabajo más positivo, aumentar la satisfacción laboral. Hay muchas oportunidades de hacer carrera».
«En Europa es diferente. En el sector de la hospitalidad no existe el teletrabajo casi, hay que estar y el servicio es un valor intangible, que se mide y se corrige constantemente».
Menos independencia del petróleo.
«La sostenibilidad empieza a tener mucha presencia en las empresas. Arabia Saudí, al igual que otros países de la península arábiga, está buscando la manera de potenciar su economía sin depender del petróleo. Por eso el proyecto de Vision 2030 es un proyecto transformador cuyo fin es diversificar la economía saudí».
«A pesar de ser un país avanzado en nuevas tecnologías, se necesita mucho capital humano para cubrir determinados puestos en las áreas de hospitalidad».
«La calidad y la exigencia del mantenimiento es muy alta. Los puestos de trabajos están mucho mas definidos y especializados. Los contratos se renuevan anualmente, no es que como en Europa, se hacen revisiones anuales de desempeño».
GEC: ¿Qué es lo que más te he llamado la atención de vivir ahí?
JMSD:«La transformación que están haciendo del país, es brutal. La amabilidad de la gente y la cantidad de personas que se desplazan a trabajar allí para buscar una oportunidad laboral».
«Hay mucho multiculturalismo, vives con población de diferentes orígenes de muchos países del mundo (casi el 40% de la población es inmigrante). En nuestro Club hay compañeros de 19 nacionalidades diferentes».
«El país es uno de los países más seguros del mundo, con un índice de criminalidad extremadamente bajo. Los turistas y expatriados rara vez sufren robos, hurtos o ataques violentos».
«Hay mucho presupuesto para la innovación. Los precios de los bienes y servicios son baratos. Los alimentos, las facturas de electricidad, la gasolina, etc. tienen precios muy bajos. Es un buen país para vivir, eso si no se puede consumir alcohol de momento».
GEC: ¿Te planteas regresar a Europa dentro de poco?
JMSD: «De momento no, veo mi futuro profesional en Arabia, donde sigo aprendiendo cada día. No, en principio no».
Damos las gracias a Chema Sans por haber dedicado unos minutos de su tiempo para atender a Golfencanarias y le deseamos todo lo mejor en el futuro.
Pablo Mejías es una persona muy vivaz, alegre y con talento. Cuando lo conoces por primera vez te das cuenta de que tiene una mente privilegiada que no para ni un momento.
Comprometido con el campo.
Mientras habla de Las Palmeras Golf le brillan los ojos, lo que prueba que está muy comprometido con el campo, al cual se nota que se unido en cuerpo y alma para mejorarlo y llevarlo a los más altos estándares de calidad.
Nos ha enseñado el campo y nos hemos cruzado con varios abonados y usuarios del mismo, que nada más verlo se han parado a saludarlo y han bromeado con él. La conexión con ellos es total, lo que hace que se viva un ambiente muy agradable en el complejo.
Hemos querido saber un poco más de él y le hemos hecho una breve entrevista.
Sus inicios en el golf y su faceta artística.
Golfencanarias: ¿Cuándo y por qué empezaste a jugar al golf?
Pablo Mejías:«Empecé a jugar al golf en 2018 cuando empecé a trabajar en El Cortijo Club de Campo. Trabajé allí hasta el 2021. Desde que mi compañero me invitó a salir al campo por primera vez, hasta hoy, estoy profundamente inmerso en esta maravilla de deporte».
GEC: Estudiaste en la Universidad Politécnica de Madrid un Grado de Ingeniería en Telecomunicaciones y más tarde un Ciclo de grado medio en Administración y Dirección de empresas en Las Palmas de Gran Canaria. Además, hablas Inglés, Alemán e italiano. ¿Fuiste docente antes de comenzar en esto del golf?
PM:«Desde que finalicé mis estudios, he sido profesor particular cuando el tiempo me lo permitía. La verdad es que me encanta enseñar y transmitir lo que he aprendido en mi formación pasada a las generaciones venideras. Principalmente he impartido clases de matemáticas y economía».
GEC: También estudiaste en el conservatorio superior de música de Las Palmas de Gran Canaria y diste clases de piano, guitarra y flauta travesera. ¿De dónde te viene esta faceta artística?
PM:«La faceta artística me viene de mi padre. Desde pequeño, siempre me ha transmitido su pasión por la música y con 8 años entré en el conservatorio de música de Las Palmas. Estuve hasta segundo año de grado medio (6 años) con el instrumento flauta travesera, y de ahí pasé al deporte (natación y waterpolo)».
«Estoy y estaré profundamente agradecido a mis padres por haberme dado la oportunidad y la gran educación que me han dado. Nunca obligándome y dándome elección por mí mismo».
Labor comprometida y en equipo.
GEC: Muchos te conocen por tu buena labor en Las Palmeras Golf, ¿cómo está siendo el día a día?
PM: «La buena labor viene detrás de un trabajo y sacrificio de un equipo muy comprometido porLas Palmeras Golf. Para mi opinión, aún queda mucha labor por hacer para el futuro y seguir mejorando».
El campo de Las Palmeras Golf actualmente se encuentra en un lugar privilegiado de Las Palmas de Gran Canaria.
GEC: Llevas desde abril aquí. ¿Cómo surgió la posibilidad de trabajar en Las Palmeras Golf?
PM:«Efectivamente empecé a finales de abril. En su momento, creo recordar que apliqué cuando salió la oferta. Me ofrecieron hacer le entrevista y debido a mi pasión por el golf, no dudé en un instante en aceptar. Creo que trabajar en un sector que te apasiona y que aparte es tu hobby, es vital para tu motivación personal.
GEC: ¿Cómo ha sido la adaptación?
PM: «La adaptación ha sido estupenda, conocía a muchos usuarios que venían del Cortijo y el equipo de trabajo me ha acogido realmente bien».
GEC: ¿Qué labores desarrolla el director de Las Palmeras Golf?
PM:«Desarrollo varias labores en Las Palmeras Golf, pero la principal y más importante, es atender a las necesidades del jugador día a día.
Principal campo de Canarias de Pitch andd Putt.
GEC: Las Palmeras Golf se ha convertido en el principal campo de Pitch and Putt de Canarias por la calidad de su recorrido y por los torneos que se disputan en él. Me imagino que esto ha sido un trabajo de mucho tiempo, ¿no?
PM: «En Las Palmeras Golf, tenemos como objetivo el perfecto estado del campo de Pitch and Putt y nos dedicamos plenamente al correcto funcionamiento de este».
«Tenemos la suerte de contar con grandes empresas que organizan y colaboran todos los años en nuestros torneos. Creamos mucha sinergia entre las empresas y de ahí el buen resultado obtenido. En este 2023 hemos celebrado 36 torneos diversos entre ligas, circuitos, torneos comerciales, torneos federativos y benéficos».
GEC: La ocupación del campo entre semana es muy alta y los fines de semana casi total. ¿De cuántas salidas diarias o semanales estamos hablando?
PM:«La mayoría de los fines de semana al año celebramos torneos con ocupaciones plenas. Diariamente, contamos con una ocupación media de 90 jugadores en temporada baja. Al llegar la temporada alta está en aproximadamente 130 jugadores diarios».
GEC: ¿Cuál es el prototipo de jugador de Las Palmeras Golf? ¿Se diferencia el de fin de semana al de entre semana?
PM: «No tenemos prototipo de jugador en Las Palmeras Golf, juegan usuarios abonados, no abonados, visitantes tanto entre semana como en fin de semana. Es cierto que, en temporada alta, se ha notado la creciente visita de extranjeros».
Su excelente emplazamiento hace que sea campo de referencia.
GEC: Tener un campo como Las Palmeras Golf tan bien situado casi en el centro de la ciudad es un lujo. Muchos jugadores incluso usan la pausa de la comida en sus trabajos para venir a tirar unas bolas, recibir clases o jugar
unos hoyos. Pocos campos tienen esta posibilidad y le da un plus al campo, ¿no crees?
PM:«Por supuesto, la localización del campo de Golf es privilegiada en todos los sentidos».
GEC: ¿Cuáles son los planes de futuro de Las Palmeras Golf?
PM:«Nuestros planes de futuro son seguir en esta línea. Generando más iniciados al golf y centrar todo nuestro esfuerzo en el crecimiento de nuestra escuela.
«Gracias a los proyectos Holagolf y la Escuela de Golf Las Palmeras de La Federación Española y Canaria de Golf seguimos siendo el mejor campo de Canarias en captación de iniciados».
Nos vamos de Las Palmeras Golf dejando a Pablo Mejías en mitad de una reunión de trabajo (una de las muchas del día), con la sensación de que en un futuro muy próximo el campo nos dará muchas alegrías y seguirá creciendo de forma vertiginosa.
Gracias Pablo por sacar algo de tiempo para atender a Golfencanarias.
La Universidad de La Laguna imparte en su centro un Grado de Ciencias de la Educación Física y el Deporte, como les presentamos en el mes de enero en un artículo que pueden ver haciendo clic aquí.
Dentro de este Grado está el Módulo de Golf, que es la vía por los que los alumnos de este Grado acceden por primera vez a este deporte.
En este módulo se imparte la asignatura de Psicomotricidad y dentro de esta se encuentran las prácticas que se están realizando en el Real Club de Golf de Tenerife.
El Peñón está a punto de cerrar un acuerdo de colaboración con la Universidad de La Laguna para que la colaboración entre ambas entidades sea más estrecha en el futuro.
Hemos pasado una mañana con ellos viendo cómo se desarrollaban estas prácticas que corrían de la mano de José Miguel Hernández como profesor y Francisco González como colaborador docente.
Como dato curioso pudimos comprobar que a todos les parecía mucho más difícil de lo que se ve en la tele y que la mayoría tenía una idea equivocada de lo que es este deporte.
Una de las partes que les resultó más fácil a todos fue el putt. Eso de tener la bola en una superficie plana y que sólo hubiese que ponerla a rodar les pareció algo natural.
Cuando tocó la parte de chip ya fue otro cantar. Eso de que para que la bola suba hay que golpear hacia abajo no les entró en la cabeza a la mayoría.
Para saber un poco más de todo lo que allí estaba pasando, hemos hablado con Francisco González para que nos contara las características de estas prácticas y con tres alumnos para que nos dijeran cómo la estaban viviendo.
Pablo, Paula y Mario los valientes que nos contaron su experiencia.
Los tres valientes que se prestaron a conversar con nosotros fueron Pablo Prieto, Paula Suárez y Mario Pérez, que nos han contado desde dentro cómo son estas prácticas y su relación con el deporte en general. Desde aquí las gracias por haber colaborado con Golfencanarias.com
Veamos el vídeo y sepamos algo más del Grado, el módulo de golf y sus prácticas.
Carlos Beautell, máximo responsable de Tenerife Golf, en esta entrevista nos da las claves del impacto que supone para Tenerife y Canarias, que el World Corporate Golf Challenge se celebre en Tenerife.
Una Final Mundial que hará que Tenerife y Canarias estén en la primera plana del golf corporativo mundial durante 4 días, puesto que el torneo y los eventos paralelos comenzarán el próximo martes 5 y finalizarán el viernes 8 de octubre.
Equipo de trabajo muy potente.
Todo gran evento tiene un gran equipo detrás y el World Corporate Golf Challenge no iba a ser menos. Mover todo este macro engranaje supone muchas horas de trabajo con pocas horas de descanso, sobre todo cuando se acerca la cita.
De i a d Estela Sargento (WCGC Portugal), Antonio Juliá (WCGC España), Ana Massapina (WCGC Portugal) y Raquel Si,va (WCGC España).
Campos de golf de primer nivel, lugares de ocio e interés top mundial, gastronomía de estrellas Michelin, …
El año pasado pudimos disfrutar de una gran Final Mundial, en la que todos los participantes e invitados se mostraron entusiasmados.
Atracciones turísticas:
Tenerife es conocida por su belleza natural y sus numerosos atractivos turísticos, culturales y gastronómicos.
¿Qué puntos destacados recomendaría a los participantes e invitados que visitaran durante su estancia en la isla?
«Tenerife es un destino que ofrece muchas opciones de ocio y cultura a los viajeros que recibimos. Para mí, sin duda, hay visitas imprescindibles cuando vienes a Tenerife».
«La primera es visitar el Teide y, si es posible, subir al pico en el teleférico que te deja a sólo 200 metros de la cima. Desde allí puedes ver al menos 5 islas en un día normal; La Palma, El Hierro, La Gomera, Gran Canaria y Tenerife desde lo alto. Es una experiencia única con un paisaje único».
Avistamiento de cetáceos.
«La segunda sería realizar un avistamiento de cetáceos. Entre la isla de Tenerife y La Gomera, se encuentra uno de los 3 únicos santuarios de cetáceos del mundo, donde viven ballenas y se pueden avistar durante todo el año. También podrá ver una gran diversidad de delfines durante esta experiencia que tiene lugar en el oeste de la isla, cerca de la zona más turística».
«La tercera es visitar una de las muchas bodegas de la isla, donde el vino forma parte de la historia y donde se calcula que la primera cepa se plantó en el año 1.497. La gran mayoría de las bodegas ofrecen catas de vino a los visitantes que pueden acompañarse de quesos de cabra típicos de la isla o de una cena con productos locales como papas arrugadas y mojo canario».
Recorrido cultural.
«Por último, recomiendo una visita cultural a ciudades o pueblos históricos como La Laguna (patrimonio de la Unesco), La Orotava, o la localidad de Garachico, uno de los pueblos más bonitos de España. Pasear por sus calles es un auténtico placer para los sentidos».
«Para los más aventureros, la isla también ofrece muchas alternativas para practicar deportes activos y de riesgo, como
parapente, submarinismo, ciclismo o surf, windsurf y kitesurf».
¿Hay actividades específicas relacionadas con el golf que puedan disfrutarse fuera de los campos?
«Directamente relacionadas con el golf, se pueden realizar actividades como comprar material de golf a precios más
económicos debido a los bajos impuestos que se aplican en Canarias o concertar clases de golf en algunas de las escuelas de golf que ofrecen varios de los campos de la isla».
Impacto económico y social:
¿Cuál es el impacto que un evento internacional de golf corporativo como el WCGC puede tener en Tenerife en términos de turismo, promoción de la isla y desarrollo económico?
«Una de nuestras estrategias de promoción consiste en celebrar grandes eventos en la isla que tengan repercusión en el extranjero, ya que generan un triple impacto. Por un lado, un buen número de visitantes conocen y disfrutan de la isla in situ durante el evento, y además se produce una promoción a través de los medios de comunicación que llega a un gran número de personas en el extranjero».
«A esto hay que añadir el tercer beneficio, el impacto económico directo para muchos proveedores turísticos de la isla durante el evento. En el caso del WCGC, el impacto es triple y podemos llegar a cientos de miles de personas en todo el mundo».
Proveedores locales.
¿Cómo se espera que la Final Mundial del WCGC beneficie a la comunidad local y fomente el crecimiento del golf en una isla como Tenerife?
«Como he mencionado antes, hay varios proveedores locales, como hoteles, campos de golf, empresas de logística, catering, etc., que se benefician directamente de formar parte de la organización del evento. Esto es muy importante para nosotros».
«El resto de los proveedores, especialmente los campos de golf, se benefician indirectamente a través de la promoción como destino. Habrá cientos de miles de personas que vean Tenerife en sus pantallas y vengan a la isla a disfrutar de todo el destino y de todos sus campos de golf».
«A esto hay que añadir la estrategia que iniciamos hace unos años para diversificar mercados y llegar a nuevos mercados que hoy en día no son muy relevantes en la isla. Un evento como el WCGC nos ayuda a llegar a nuevos mercados estratégicos de golf para Tenerife».
Golf:
¿Podría describirnos las principales características de los campos de golf de Tenerife que se utilizarán durante la Final Mundial y la Sports Legends Cup, Golf Costa Adeje y Abama Golf?
«Sin duda, ambos son campos extraordinarios y de primera categoría para albergar un evento como el WCGC y el Soprts Legends».
«Golf Costa Adeje es un campo técnico con greenes firmes y pequeños de hierba Bermuda que requiere gran precisión, dominio de la bola y distancia. No es un campo excesivamente largo, pero el rough de hierba paspalum puede hacer que más de un jugador lo pase mal jugando la bola desde la hierba alta».
Golf Costa Adeje. Foto Golfencanarias
«A nivel paisajístico, es un campo espectacular, con vistas al océano y a la isla de La Gomera y con miles de palmeras que hacen que el entorno sea inmejorable para la práctica del golf. El hoyo 4 es el emblemático hoyo donde todos los jugadores se hacen «la foto».
Golf Costa Adeje. Foto Golfencanarias
Abama Golf.
«Abama golf es otra de las joyas de Tenerife. Un campo más largo que Golf Costa Adeje y con greenes de agrostis que exigen una estrategia clara en cada golpe y en cada hoyo. Las calles son en general anchas, bastante onduladas y con hierba bermuda. Hay hoyos en la primera vuelta con vistas al océano y a la isla de La Gomera que impresionan».
Hoyo 10 Abama Golf. Foto Golfencanarias
«El hoyo 10 es quizás el hoyo emblemático de este campo con vistas al Hotel, al océano y a la impresionante isla de La Gomera».
Golf Costa Adeje.
Golf Costa Adeje también celebra su 25 aniversario y ha sido sede del Circuito Europeo, ¿qué hace tan especial a este campo y cómo se ha preparado para recibir a los jugadores?
«Sí, Golf Costa Adeje es sin duda un referente del golf en la isla desde que fue diseñado por Pepe Gancedo en 1998. Durante estos 25 años, ha acogido numerosos eventos de primer nivel mundial, incluyendo varias pruebas masculinas y femeninas del European Tour. La última ocasión fue en 2021, año en el que acogió el Tenerife Open y el Open de Canarias del Circuito Europeo Masculino».
«El campo está diseñado para integrar los antiguos bancales de plátanos que había en la finca original, lo que lo convierte en un campo muy peculiar y diferente. El nivel de juego destaca por tener 6 pares 3, 6 pares 4 y 6 pares 5 en su recorrido de 18 hoyos el Championship Course».
«Es un campo técnico que exige precisión en las salidas, especialmente en los golpes a green a greenes siempre en perfecto estado, firmes, pequeños y rápidos. Es un gran reto para cualquier nivel de jugador».
Consejos de un profesional para jugarlos.
Como antiguo profesional del golf, ¿qué consejo daría a los competidores que se enfrentan a un campo de sus características?
«Sin duda es importante estar siempre en la calle, incluso sacrificando distancia si es necesario, ya que el campo no es
demasiado largo, y el rough de paspalum puede ser bastante complicado de manejar si el jugador no está acostumbrado».
«Además, como he dicho antes, los greenes son pequeños y firmes, por lo que estar en la calle ayuda al jugador a controlar mejor la distancia y generar un mayor efecto sobre la bola».
En Lanzarote Golf Ron Kirby diseñó un campo respetando la esencia de la isla. Emplazado en un lugar con unas vistas preciosas del océano Atlántico, el campo es muy divertido y rodeado de elementos autóctonos que le confieren una belleza natural.
Hace unas semanas nos fuimos a Lanzarote Golf para hablar con su Director Gerente Javier Poladura, que nos daba su visión del campo. Hoy repetimos visita para hablar un rato con su Director Deportivo Adrián Bádenas.
Entrevista a Adrián Bádenas.
Golfencanarias: ¿Cuándo y por qué empezaste a jugar al golf?
Adrián Bádenas: «Empecé a jugar al golf con 9 años después de que mi padre se iniciara también en un curso para adultos en el campo Costa Azahar de Castellón».
GEC: ¿Cómo fue tu etapa de jugador? ¿Cómo la recuerdas? Has ganado bastantes torneos, ¿no?
AB: «Fueron momentos muy bonitos, con un sinfín de recuerdos compitiendo en campeonatos nacionales por toda España, que me aportaron ya no solo conocimientos de golf, sino también una serie de valores que se mantienen para el resto de la vida».
GEC: ¿Cuál ha sido tu trayectoria profesional hasta recalar en Lanzarote Golf?
AB: «Desde joven mi vida profesional siempre ha ido ligada al golf. Empecé dando clases a los niños más pequeños de mi club, después compaginé mis estudios superiores vendiendo material de golf en una gran superficie para finalmente recalar en Lanzarote Golf».
Las casualidades existen.
GEC: ¿Cómo surgió la idea de trabajar en Lanzarote Golf?
AB: «Ciertamente fue casualidad. Después de decidir un cambio de aires en mi vida en 2015 surge la oportunidad de trabajar en la casa club de Lanzarote Golf como recepcionista. Pasados 2 años decido estudiar Dirección y Gestión de Campos de Golf para seguir ampliando mi formación. Ya en 2019 me llega la oportunidad de ser Gerente del campo y finalmente en 2021 después de una reestructuración de la empresa me convierto en Director deportivo, puesto que ejerzo en la actualidad».
GEC: ¿Qué labores ejerces en Lanzarote Golf como Director Deportivo?
AB: «Realizo todas las labores relacionadas con los torneos, gestión con todos los hoteles y agencias de golf para captación de jugadores, operativa de las distintas áreas de negocio de la casa club, protocolos de actuación, análisis y segmentación de los datos de gestión obtenidos. El día a día podría considerarse más como un director de operaciones de casa club».
GEC: Para el que no lo conozca, ¿cómo describirías Lanzarote Golf?
AB: «Es un campo comercial, con un diseño muy divertido, donde la distancia no es un problema, ya que mide aproximadamente 6000 mts de barras blancas. Se encuentra en una ubicación privilegiada donde en cada hoyo vas a encontrar vistas al océano y en donde Ron Kirby se esforzó por mantener la esencia desértica de la isla de Lanzarote».
Ron Kirby supo diseñar un campo con la esencia de Lanzarote.
GEC: El campo es un diseño de Ron Kirby muy variado, con hoyos muy divertidos y exigentes. ¿Qué le añadirías al campo?
AB: «El campo tiene, afortunadamente, todos los ingredientes para que los jugadores puedan disfrutar. Por tanto, si el campo está en buenas condiciones, no cambiaría nada».
GEC: La Casa Club es muy moderna, funcional y bonita y llama mucho la atención cuando llegas por primera vez. ¿Qué podemos encontrar en ella?
AB: «Es una casa club nueva, abrió al publico a principio de este año, y en ella podemos encontrar un fantástico restaurante, La Honorable, que pretende no solo dar servicio a jugadores de golf, sino ser un punto de encuentro gastronómico para cualquier persona que se encuentre en la isla, donde cabe la posibilidad de realizar grandes eventos. Además, hay una moderna tienda donde podemos encontrar todo tipo de material de golf».
«Desde finales de septiembre contaremos con la primera sala indoor de golf en Canarias, proyecto del que estamos muy ilusionados. Y a principios del próximo año terminaremos de definir la instalación de un pequeño gimnasio y sala de fisio, que completarán todos los servicios de esta preciosa casa club».
AB: «Lanzarote Golf, sin contar el restaurante, tiene 19 trabajadores».
Javier Poladura y Adrián Bádenas en perfecta armonía.
GEC: Tienes a Javier Poladura como Director, una persona muy querida en Canarias. ¿Cómo es trabajar con él?
AB: «Desde su incorporación en marzo, ha sido muy positivo. Compartimos nuestra pasión por el golf desde pequeñitos, con una visión muy parecida acerca de lo que queremos de nuestro campo. Eso hace que automáticamente sumemos en la misma dirección. Tenemos un gran reto por delante, debido a las dificultades que atravesó el campo durante la pandemia. Pero gracias a la implicación de todo el equipo y de Javier en particular, en poco tiempo situaremos a Lanzarote Golf donde se merece».
GEC: ¿Fue muy duro el tiempo de pandemia?
AB: «Sin lugar a duda, fue la peor época en Lanzarote Golf. La falta de agua hizo que perdiéramos todos los greenes y hubo que resembrarlos durante 2021. También perdimos todos los buggies y gran parte de la maquinaria de mantenimiento».
GEC: ¿Qué medidas se adoptaron para salir airosos del trance?
AB: «Gracias a la incorporación de Grupo Martínez y al esfuerzo por no perder el campo de todo el equipo de mantenimiento con Agustín Brea a la cabeza, conseguimos abrir el 1 de octubre de 2021 después de 18 meses cerrado. Fuimos el último campo de golf en Canarias en abrir sus puertas».
«Enseguida adquirimos nueva flota de buggies y palos de alquiler. Hicimos un gran esfuerzo de comunicación con todos nuestros clientes, hoteles y Touroperadores de golf. Cambiamos el orden del recorrido para hacerlo más intuitivo al jugador, como así lo diseñó Kirby. Poco después se inició la obra de finalización de la casa club, construyendo a su vez un nuevo putting green. Así, pasito a pasito, recuperamos la confianza de los jugadores».
Futuro esperanzador.
GEC: ¿Qué proyectos de futuro tienes en mente desarrollar en Lanzarote Golf?
AB: «Después de todos los esfuerzos, durante casi 2 años desde la reapertura, para acondicionar el campo respecto de las deficiencias producidas por la pandemia, hoy en día, ya podemos empezar a desarrollar nuevos proyectos».
«Tenemos la inminente apertura de la sala indoor, queremos mejorar nuestro campo de prácticas, recuperar la escuela infantil y de adultos para conseguir nuevos jugadores, también en la próxima IGTM vamos a presentar un nuevo paquete de alojamiento “Golf & Wine”, innovador en Canarias, que incluye rondas de golf junto con visita a 2 de las más prestigiosas bodegas de Lanzarote, Stratvs y El Grifo, para dar a conocer la forma única de cultivo de la Malvasía volcánica que se realiza en La Geria».
«Sin duda, en Lanzarote Golf, tenemos un proyecto apasionante por delante».
Lanzarote Golf cuenta con un equipo de trabajo joven, dinámico y muy bien preparado que tiene muchas ganas de trabajar y seguir evolucionando junto con el campo, algo que da sensación de seguridad y presagio de éxito.
